巍乎高哉！兹山之为异也，吾不知夫几百千里之广。但见土老而石顽，顶天而直上。验地势之所极，固亦东南之藩障者乎。路蹊蟠郁，前后相失。冈峦崒嵂，左右驰突。鸣泉百雷，跃下云窟。乔杉万矛，舞破烟骨。灵奇恍惚，变见出没。匮耳目之观听，曾不究夫万一。其间则有名天之洞，礼神之堂。高台层瑶，吸日月之光；缭垣筑粉，孕芝兰之香。偏门曲廊，入迷其方。斜轩乱窗，或温而凉。况乎御龙膏之酒，倚云和之瑟，一饮一石，一醉千日。安知亿万人，尘衣飞蚤虱。其或黯然而雾，飘然而雨，跬步之内，则朦无所睹。夜长漫漫，山空月寒。鹤群戏风，舞羽跚跚。老猿抱子，吟声欲乾。怪物参差，松柯水湄。或步或驰，或啸而悲。仙乎鬼乎？千态万状而使人心疑。别有涧石之迤逦，圜潭之无底，是曰蛟龙之所止。懒而为旱，怒而为水。嗟我力耕之民，辍衣食之资，而为祷祠之费。岩岫冥冥，古无人行。百兽饥死，虎狼夜鸣。是何假上真之名，而神奸之所凭也？悲夫！以地之奇，以物之灵，而逋客之经营。全形养气，采术茹菁，未尝有笳箫之声，鸾凤之迎。谢人品而凌太清者，徒见山寒兮青青，水秋兮泠泠，云路咫尺，而不能以升。岂非仙可得而不可求，道可悟而不可学？彼其叛稼穑之功，遗室家之乐，越天常而慕冥寞，宜乎白首于丹灶之下，幽死而无所托也。

知郡屯田执事：窃以唐有天下垂二十世，明皇文治之盛也，而燕公佐之；宋有天下今数十年，真宗文治之盛也，而文公佐之。二公之才相似，其遇时得君，树功立业，亦复不异。然燕公既没，而均、垍从伪，陨其家世；文公既没，而执事之名，籍甚当代，其故何哉？愚以为至忠大节，抑奸与正，王家所赖，天鬼所信，惟文公有焉。《传》曰：「君子善善也长，恶恶也短。善善及子孙，恶恶止其身」。以文公之贤，其后世固当得志矣。况执事聪明多识，刚中能断，为儒有学术，历官有政绩。盖如孔子之后而生伋，文中之后而生勃，宜夫士大夫服膺之弗暇也。觏草野之人，未得仕进。顷因薄游，每听高义。前年冬，龙图高平公在会稽，尝以尺书来召，且言执事监郡，留意讲学，促令见之。属以穷愁多故，办装不早，及其至彼，则执事西行且数日矣。高平公一见，深以小人不得侍坐于长者为叹。羁旅之心，悔恨多矣。昨者还乡，窃闻车骑布惠兹土，且以水陆之远，才数百里，敢求宁居，以咈所愿，谨正衣缨，来伏宾位。恭惟执事之明，必有所以待之之道矣。生平志业，未敢自陈，茍赐从容，当稍布于左右。轻犯明哲，伏深愧畏。不宣。觏再拜。

或曰：地势西北高，东南下。地高而寒，其民体厚而力强，气刚而志果。地下而温，其民体薄而力弱，气柔而志回。故西北之兵能辛苦，有成功，而东南之士少所立。此士大夫咸知之也，而子谓郡国屯军，可以征伐，意者非东南之谓欤？曰：是老生之论也。夫民之情性有地气矣，是之谓风也；教而使之在君长矣，是之谓俗也。圣王不择民而教，贤将不择士而使。择民而教，是国无颜、冉，未可学也；择士而使，是世无贲、育，未可战也。水至柔也，扬之以风则可使覆舟；金至刚也，冶之以火则可使成器；顾所用之方略何如耳。江南有卑薄之称，荆楚有剽轻之议，其传非一世矣。然楚若敖筚路篮缕，而其后世常与晋争诸侯；吴太伯断发文身，而其后世亦先晋歃；项籍以八千人起会稽而杀秦降王，迁汉王于蜀，分裂天下，号称为霸；宋武帝以百馀人起丹徒而诛桓正晋，遂平齐地，长驱关洛。是则东南之士亦尝与西北校矣，惟其将之才不才也。然以今日之士言之，则习有所多，技有所长，亦不可不察也。若夫沙平草浅，千里在目，土不成丘，水不成谷，马肥人轻，来往电骇，双带两鞬，左右驰射，此非南军之所长也。山陵险阨，草木蓊蔚，江流吞天，巨浪时起，行人疑惑，飞鸟不度，徒步相搏，短兵相击，此亦非北军之所长也。北征而用南军，众则笑之矣；南征而用北军，未有言其不可者，窃所未谕也。江海之滨，或一盗肆虐，一邦被扰，则命王人帅王卒以捕之，以多击少，以短击长，费或甚厚，而功或不立，此亦一失也。向者征南蛮溪洞，则可监矣。去平地而即险阻，出中国而入瘴疠，狡穴未堙而吾军殆矣。窃惟庙算之深，未必不及此也，盖郡国无精兵，不可不内发故也。载使置军屯田，随便兴发，则何征而不服？何讨而不诛哉？至若以古名将将之，以骑战之法教之，舍此所短，从彼所长，则运之天下亦犹衽席间也。

庆历二年，会稽钱得臣仲基以大理丞为南城宰，西安周梦臣旻、临川滕平叔夷甫佐之。于是改作主簿尉署及县厅之两翼。既讫功，得臣受命刺白州，梦臣监雩都银冶，而平叔考且满，使觏记其事。觏曰：古者诸侯、卿、大夫、士，其宫室以命数为之等，示民有尊也。今之郡县，有社有民，虽九品僚属，皆命于天子，其势固不得居陋室如闾阎氓。然世以土木为难事者，财民之财，力民之力也。是以廉吏善人或惮而不为，乃至隘不可容，坏不可支。卷席避雨，露坐迎凉者有之矣。吾邑三君子，以居之所不安，为人之所难，为捃官之馀用，假吏之馀力。木材如涌，而民不出一簪，筑作再期，而民未尝举趾。非奢非俭，可次可舍。事成而去，岂曰自为，盖将壮官府、利来者，是可记也。若夫舞智恃巧，陵民匮财，己欲佚而忘人之劳，己欲乐而遗人以忧，则有识者当伐鼓于其门，岂吾之所得记哉？谨用斯言，谂于好事。时则五年春正月也。