世之言地理者尚矣，郡县有志，九域有志，寰宇有记，舆地有记，或图两界之山河，或纪历代之疆域，其书不为不多。然不过辨古今，析同异，考山川之形势，稽南北之离合，资游谈而誇辩博则有之矣。至若收拾山川之精华，以借助于笔端，取之无禁，用之不竭，使骚人才士于一寓目之顷，而山川俱若效奇于左右，则未见其书。此《纪胜》之编所以不得不作也。余少侍先君宦游四方，江淮荆闽靡国不到，独恨未能执简操牍，以纪其胜。及仲兄行甫西至锦城，而叔兄中甫北趋武兴，南渡渝泸，归来道梁益事皆衮衮可听。然求西州图纪于箧中藏，未能一二，虽口以传授，而犹恐异时无所据依也。余因暇日，搜括天下地理之书及诸郡图经，参订会粹，每郡自为一编。以郡之因革见之编首，而诸邑次之，郡之风俗又次之；其他如山川之英华、人物之奇杰、吏治之循良、方言之异闻、故老之传记，与夫诗章文翰之关于风土者，皆附见焉。东南十六路则效范蔚宗《郡国志》条例，以在所为首，而西北诸郡亦次第编集。第书品浩繁，非一家所有，随假随阅，故编次之序，未能尽归律度。然而一郡名物，亦庶几开卷而尽得之，则回视诸书，似未为赘也。或者又曰：「昔太史公方行天下，上会稽，探禹穴，历览山川奇杰之气，以为著书立言之助。先儒至欲效子长之游而后始学其为文。今子乃合天下之书，不出户牖，而欲名山大川若躬履焉，于子长之游未免有戾乎」？余因自笑曰：「昔子长因游而得作书之趣，余乃因书而得山川之趣，其迹虽不同，然亦未可尽以迹拘也。当从识者而问之」。嘉定辛巳孟夏，东阳王象之谨序。