给事阁下：昔孙仲谋因天时、投人隙，奄长江而有之，号居天下三分之一，则豪拔卓诡之臣，时则有若陆逊，实就厥绪。西殄荆楚，北挠曹休，蹶刘备夷陵，卒死白帝，逊功居多。抗斥阉宦预事，策吴皓后必俘晋，审而有徵。缔交羊祜，敌境妥绥。时比之华元、子反，君子长者之风有足尚者。曰机曰云，焯克绍续，杨骏闻之而争辟，张华见之而心醉。又其文章瑰玮遒纵，骞踔捷出，似不从人间来。故曰：「平吴之役，利在二陆」。其皖皖使人爱慕如此。然自逊数世皆吴人，吴人至今语门第者类归陆氏。何则？吴中气象比他处最号胜绝。层岩邃壑，穹岑飞嶝，阜陆之陂陁，鸟道樵林之挂空，大者腾薄，小者萦带，错者棋布，拔者指攒。飞烟濛雾，云日之冲融相与，蔽吞翕霍于朝暮之明晦。而重湖洒其阴，大江截其隅。楩楠杞梓豫章之宿干，干霄挠云，不夭斧斤。其馀则鹬翠翚翟，设饰之饶，筱簜琅玕、雚蒲鱼盐髹漆之充牣，无外求者。中有玉室璿台，霞标赤城，天牖之虚明，石桥之嵌绝，应真之所往还，仙灵羽客之所窟宅而上下也。故天台、四明、雁荡、稽山，与夫洞庭，松竹山水之称，以此冠天下。人之生乎其间者，气钟淑灵，质应粹清，往往如古人所谓与会稽之竹箭迭争东南之美。从汉以来，间有人矣，然卒未有能辈陆氏之盛者。由是言之，彼机、云而上，其真三吴之望士，而陆氏者，又他族之望姓欤。时更千年，鲜复继者。亟蹑高蹈，凌倒景而绝徂镳，不意复见于今日之阁下也。阁下才与古人比肩，学与六经表里，策足要津，适丁休明，慰彼人望，正自有素。迎缕而析群惑，摄衽而就事功。自孔孟没千有馀载，中间不幸酣于冗猥不根之传注，揉以杂駮自私之诸子，而圣伏神徂，日益无考。承学之士，譬虫蚀木，不知皮外更自有味。于是王荆公始以粹完绝世之学，解剥顽阴，揭之明光。而阁下从而嗣焉，于是学者知有宗师矣。辨倾而天潢飞，书成而都纸翔，其所该涉，盖自山经地志，牛医马式，齐谐急就，浑天周髀，与夫稗官之说，翰林子墨之文章，无不略具。其所发明，虽尺简寸札，有足以契道者，正使机、云辈复生，未有能以彼易此者也。然论其世如此其远，而表表特立如此其验，则阁下者其真无负陆氏乎！以弇之不肖，虽不足以追探本始，而助张万一，窃伏下风之日久矣，顾无以藉手。敢操是说，以献阁下，其何以进退之？干冒台严，俯伏待罪。不宣。

运判司封阁下：六博最技之贱者，不张之以气则不胜。氛雾集野，旦犯焉而气不主体，则百疾缘是而作。盖气之不可不恃也如此。然有甚乎此者，是故有寓物以感动其气者。或相与浮海以观渺瀰不测之澜，或登泰山而小无穷之天下，而是人初非山与水也，有因事之适然以移吾气者。或观舞剑而进乎字书绘画之巧，或摄衽式蛙而斗士之勇自倍，而是人卒与剑相忘、蛙异适也，庸非气之钟乎人者无索而不得耶？匹夫无故杀人于道，有折之者必屈，不善用气也。童子立志，孟贲惧焉，气足故也。弱赵之璧抵强秦之府，垂入者数矣，相如一睨柱之顷，而赵则反璧，而秦则不敢售欺。曹沬三丧地于齐，剑锋未揣其咽，而向所负者按籍，不失锱铢，气之不可不恃也如此。然又有甚乎此者，其文章欤。其气完者其辞浑，其气削者其藻局以卑。是故排而跃之，非怒张也；缀而留之，非惧胁也；遒纵捷发，非吝而骄也；纡徐不肆，非惫而痿也。时出泠汰以示其清，别为庞浑以示其厚，如将不得已以示其平，无适而不在于理以示其专。破觚扫轨，以示其数鼓而不竭也；丹雘缋绘，以示其朝彻而更新也。有毅然不可犯，如汲直之面折者；有时女守柔，如回车以避廉颇者；有省语径说，如曾子之守约者；有洒落快辨、无敢校对，如季布之呵曹武阳者。故曰文章以气为主，岂虚言哉。孔子之气，周天地、该万变，故六经无馀辞焉，而其小者犹足以叱夹谷之强齐。孟子芥视万钟，小晏婴、管仲，而其自养则有所谓浩然者，故其书卒贻后世。语赋者莫如相如，相如似不从人间来者，以其慕蔺也。语史者莫如子长，瑰玮豪爽，视古无上者，以其上会稽、探禹穴、窥九疑、浮沅湘，以作其气也。唐之文士固无出退之者，其入王庭凑军也，视若轩渠乳儿，则足以知其气矣。若夫持正褊中，禹锡浮躁，元稹缘宦人取宠，吕温茹便僻规进，而宗元戚嗟于放废之湘南，皆其气之不完者，故其文章终馁和理，亦其势然也。某从事于兹有间矣，自以为有得，是狂也；以为无得，是诬也。凡此皆非所以慁浼阁下者。自顷以来，会有感发，小复翱笔伸纸，时时各有胜处，视古人身后翰墨，若冠屦然，戢戢在目，直未仰赍而俯纳耳，得非气使之然乎？不幸少失严训，着鞭不早。三十得官，拔从白丁，则气之摇夺者十一二矣；愁凄脾以吟《梁父》，物怵情以赋「归欤」，则气之摇夺者十三四矣；孤怀无所托宿，而流俗病其前，妒媢轧其后，于是气之摇夺者殆过半矣。夫以拙疏之一身，气之所存，才十五之馀，不为孟子所谓梏亡者无几耳。方是时，文章杰立有如阁下者，曾不自列，以规一眄之寓，则尚谁恃耶？万一阁下矜无庸而贷其贱，割有馀而佐之教，左培右壅，使得稍复追缉往时过半之摇夺，以完其所自养，以振其存焉而未尽亡者，则某虽不韵，独不得辈古人后尘，而高谢翱、湜、温、稹等数子耶？旧所为歌诗并杂著合三通，谨献诸下执事。凡此皆出于平日气之摇夺而仅存者，阁下独无意激发之乎？某再拜。

中春，阁下捝漕符，按部来海旁，而某也适以属吏待罪，得与邑之下执事联曹辈隅道立列，望前尘进拜，亦若昔之人小事大、贱事贵，近郊疾驰入谒，跽且禀命之为者。既则相与引退就事，而阁下独以某之不肖，于其最后辱召置下陈问劳狎至，诱之若使激昂，而所以回眄睐加慰荐者甚渥，色油然而阳溢，气夷然而澜恬。方是时，某亦不自知其不可，触想辄发，跼步振爝末，而忘其凛凛之绝羁，烨然之容光在前也。故繇得仕之始，及来是邑，凡倥侗充员，以至备指顾，承提撕，坐耗廪稍，而寖磨岁月者，妄亦陈其髣髴。晚出一书，初不料宝，并与胏臆而发露之弗戢也。自阁下还西来，未能阅岁，今兹大旆直指，复自穷海，而某之区区，比再辱察治，真若有所谓不偶然者。窃独自念，生平粗识廉隅，往来知婆娑单寒，优游卒岁，为非所以梯身，则间出而求仕，虽卑飞孤官，未尝辄启齿呫嗫，妄冒徼觊，为悽恻可怜之态，进轧上官所闻知。又其植性孤拙，不能与俗低昂，平日无赫烜门地可凭藉，然亦天幸少堕负处。今其志乃大缪，虽欲含糊泯默，重自却缩，顾势不能矣。伏自佐邑以来，力所不逮，不敢不勉。事有协于公、便于民，虽小碎，苟知之，不敢不为。不幸地处穷绝，限以吴会，环以渺瀰不测之沧海，而声迹比众人为最远。夫仕宦者之志，不过欲当道耳，数应大吏之驱策耳，剧有成效耳。而某出则无所沿，居则止于琐琐之簿书，甚者应文移、急期会而已，虽有犬马力，将安所程乎？行年三十有奇矣，岁月滋益𢯕流，平居尅责，中夜伏枕，悼志之不就。又堂有垂白之慈颜，门有聚食之百指，旅寄一方，佗无须也。今兹岁考，行复三书，无几罢去矣，念直为此屑屑，定何时已耶？闻初官之保任也，法当使成就，则某既已得二人矣，其一人则莫有出力者焉。天未欲成就邪，斯已矣；脱成就之，方是时，万一加怜焉，而推且挽以收取者，舍阁下其谁乎！齐之纨，楚之绢，冀北之绝鞚，陈夏之髹漆，穷巴之文梓，会稽之竹箭，豫章之金铁，洞庭之丹宝，阿井之沈液，与夫丹砂赤箭，或生蛮蜑，珠玑、象齿，文犀、大贝、鹬翠、翚翟之饶，或出苍梧，或采儋耳，下至燕筑、秦缶、吴歈、賨舞、僰僮之属，率渺在一涯，初非近人也，唯其人近之，然后中国无一物之阙，而富家巨室，卒取盈焉。且以阁下之伟德硕望，世所瞻仰久矣，朅来此方，吏谁不矫首拭目，悚惧洒濯，求留秦、楚、齐、吴、巴、越之一物，悉贮门下为快？则宜某之恨怅之不已也。某虽不肖，其犬马之力，犹足勉十一于千万，定未忍自摈于无所庶几之地，则毋为知己辱，未必后于众人矣。丰山之钟，霜降铿然而鸣，则人皆谓之知时。设不幸，不待霜降，无谓而窃发，甚矣，阁下其亦有意乎否也？

探射隐伏，妄意必得，是前识者之诡性也，要之以达道则踬矣。贱近贵远，比所从悦，是小智者之私婴也，槩之以公心则屈矣。古之人于贤者有一言焉，必曰求乎云尔，而未始置疑于前识。小知则非，以夫幽必诣，远必索，然后显乃可用，近乃可得故邪？斯举逸民之意也。盖贤者退藏于深渺，如罩罩之鱼，未易得也；洁白不污，如皎皎之驹，不徒来也。应而非曲徇也，出而非虚觏也，翔而非苟集也，永矢以逝，而非不得已也。彼将臣之，必先宾之，彼有馈焉，必曰献焉，则何世而无逸民哉，则亦无时而不举矣。窃尝谓潜德之士，如五噫之梁鸿，三黜之下惠，无适而不有。彼惟耻与世俗子浪自沾激，规巾糈末利，转徙蛮触之域，是以蝉蜕嚣埃，谢缘人封。而在上者或不得而知之，知之或不得而加审，非必高逝独往，皆投渊洗耳徒也。亦犹古人藏肆埋名，自谓陆沉，则岂率在宽闲之野、寂寞之滨也邪？然人君之求之也，不取之众，而直取之寡，不丰昵狎近，而先诸振拔之所不逮，释此稔熟之后尘，伫彼方驰之来轸，则亦逸民者，诚在所急故也。时无有莘之躬耕，则三往之币聘为虚礼；人非傅岩之操筑，则惟肖之物色为徒饰。必有臧丈人之贤，然后可载而与之俱；必有南阳之高卧，然后可以起而与之共事。彼汉之君尝知此矣，至其久也，弊卒乘焉。武帝始以蒲轮迎枚生，见主父偃而叹息，然犹不免有方朔之尚容。光武委礼于故旧之严光，势适然耳，未见有助也，而樊英、杨厚之徒激其颓波，至三阅顺帝之聘而不少屈。李固、朱穆以谓处士纯盗虚名，良亦有由也。至于唐人，则殆又甚焉。士之既文而不既实，非士成绮，则公文轩之比也；徇物而徇己，非南荣趎，则满茍得之类也。李渤隐少室，韩愈诋以索价高，而终南、嵩少区区穷绝之域，至号仕涂捷径。逸民之弊，可一至于此！彼孔子所谓天下之民归心焉者，果若是乎？国家由祖宗已来，士之荫长松而藉丰草，仵猿鹤而辈鹿豕，以逸民自占者，时有人焉，如杨朴、种放辈，或召而不至，或至不爵不留，故大中祥符之制曰：「颁一尺之诏，方俟于来庭；驰驷马之车，未闻于戒道」。其急得人乃如是。圣上侧席异人，惟恐弗及，譬犹剖璞穷崖，洗去埋蚀，披豹濛雾，发彼幽姿，下取文木之殚残，更增青黄之新饰。往岁至有徒步繇处士而起颍阴者，未能阅岁，旋见蹑文石、摩螭头，而厕侍从之列矣。士于斯时，翕然向慕，甚于远壑之赴隆墀，一何盛哉！迨今盖历稔矣，卒未有嗣其后者，岂遂无其人邪？且技养之卜肆，不无拔俗之君平，末业之鱼盐，时有晚出之胶鬲，则况万里之海隅乎？直求之未悉耳。然贤者耻于自进，则惟恐人知，而未尝从人而求知；缓于必得，则惟恐利合，而未尝赴时而合利。东海之滨有贤人焉，吾得而知之然后举；北海之滨有贤人焉，吾得而知之然后举。则是知之每审，而举每随之也。既已举之，则贤否不待较而明矣，方复曹搜伍比，角之以无益之空文，则犹科举若也。彼来游来歌者，能勿望望而惊乎？前日之敦遣是已。为今之说也，莫若于每岁之终，县委之令而举诸守，州委之守而举诸监司，监司于是乎举而升诸朝。朝委二三执政大臣相与诹逮而稽察之，信乎其不窾于实也，然后即其地给传遣行，亦若古人之所谓劝驾之为者。率一道无一人焉，虽勿举可也；率数人而聚一道，虽遍举之亦可也。及其用也，然犹视是人适事之材否，而加举者之惩劝焉，则奇伟拔出之士，宜有出而应上之求矣。齐之纨，楚之绡，会稽之竹箭，豫章之金铁，陈夏之髹漆，穷巴之文梓，阿井之沉液，与夫丹砂赤箭，或生蛮蜒，或产儋耳，初非近人也，惟其人近之，是以中国无一物之阙，而富家巨室卒取盈焉，又况于逸民者乎？顾上之人所求如何耳。