艺祖受命之初，睿断英发，动以便宜从事，而法令之在天下，何其简也。累圣相承，讲求备具，凡载在官府者，有嘉祐、熙丰、政和敕令；陛下接位以来，有绍兴令。本末相参，纤悉备具，凡人情有疑而事之难决者，揆之于法，鲜不在焉。粤自艰难以来，有权一时之宜而行之者，有朝廷一时特达而行者，有出州县一时利害而申明者，有出百司庶府一时务为人情而不恤后患者，事既一行，遂引为例。而法令之外，又杂例而行，始不胜其繁矣。夫例之为害有四：法令已繁，而复援例，是非丛扰，不知所出，一害也。其始有司所行，本非得已，互相攀引，取若探囊，而官日增，费日广，赏日滥，二害也。吏人私自记录，随事而售，甲理会某事，则曰有某例，乙理会某事，则曰有某例。既得此例而诉之也，所偿或不如所欲，则又持他例之不可者白之官，曰某例虽可用，然有某例以冲之。吏强官弱，贿赂公行，三害也。甲令所载，本有定法，或缘官司特行一事，后来循吏置法用吏，四害也。欲望特降指挥，将官司应干行过旧例，委官搜检，并行架阁；并吏人私所纪录者，限十日许令首纳，尽行烧燬。仍明饬有司，今后一切依法令从事，而诉事之人敢辄引例者，官员徒一年，百姓杖一百科断。并亦深有见于用例之弊，不容以不革也。