县令之设，其本在乎教化，听讼决狱，盖其次也，给敛期会簿书，一切又其次也。古者以年行选民，置为乡官，所以佐令教化也。乡官出入闾巷，朝夕与民从事，与其家人无殊，故能知其伪，察其疾苦也。汉高祖入关，天下犹未定也，已置乡官矣。如洛阳董公，壶关、湖城三老，此辈论议皆有益于人之天下，何况区区一县乎？其后，贤有道者处之甚众，如爰延辈，教化之风皆其身之所自出，其益可知也。后世乡官虽存，而名实与古异矣。县令者，孤立于上，而下无所辅。又其官劳事剧，竭尽一身之敏，而日力不给，则教化者固其有所不迨也。将欲教之，必先养之。使夫农者安于农，商贾者安于其商贾，是所谓养也。知夫农本，而不知夫商贾者市井之本，则小民何依焉？故或依于农，或依于工，或依于商贾行旅。各得其所依，则各得其所养，然后教化可行，刑罚可省，患盗者可以息盗也。然不虞之戒，不可不戒。盖民之所恃而为安危者，城郭也。若夫篱堑不施，关键不设，戎事不讲，武备不修，岂可以言几乎？习于其故而已矣。则令之方略威信，其所蓄积而设施者，不可以无素也。虞翊之于朝歌，贺齐之于会稽，即其人也。则县令者不可不重处之者，不可不思，不可不勉也。句容者，因山为名，以其山形句曲而自容也。取其容不取其曲，斯为正人矣。正人者，天下之福也，而况至于一县者乎。容者非自容也，所以容物也。所恶夫自容者，为其患得患失之也。安有患得患失而弗为弗正者邪？安有弗正而弗阿弗随、弗残弗害者邪？则正而容民者，真县令之事也。前代县令治行名迹见于吏民者，晋之刘超、宋之孙谦、齐之周洽之辈是也。景德中，我外父太常博士王公实绍厥后。其后相绍而处者，盖有人焉。越至于今，有慎大夫者，所居不茍，故取前人名氏列于厅事之壁，意者近乎史也。览其名氏，问诸父老，必有叹息而后言者，遗爱可知也。诸君子不泯矣，来者勉之。慎大夫，端人也，严而能怒。昔者彭泽令陶公遣一力给其子，戒之曰：「此亦人子也，宜善待之」。嗟乎！如陶公之用心，肯有暴人之亲、虐人之子、营己之利者乎？如此则上不负于朝廷，下不负于赤子，孽不积于其身，殃不遗乎其子孙。知利其身而不知恤其子孙者，岂不哀哉！故因大夫之恕而及乎陶公之恕焉也。