某尝读《传》曰：「邦有道，贫且贱焉，耻也」。夫富贵贫贱，外物之傥来，时命之适然者也，无益损乎其德，君子何耻之有？盖世道相得，则贤者必进，而不肖在所弃。当是时，独困于衡荜之下，则君子耻之，非耻夫乏财而无位也，耻己之非贤者也。今天下清浊异流，白黑不混，坦夷公正之路，杜绝群枉之门，俾君子幡然肯来，不务晦密而自遗于下，可谓有其道矣。故任天下之重者，不耕于有莘之野；负鹰扬之略者，不钓于清渭之滨。虽偏州下邑，筦库之微，咸得实材，随器任职，有足观采。则夫仗节将命，分方建台，朝廷遴简，为天子之耳目，使之聪听明视于四方万里之远，将以周知天下之故者，非一世之伟人，不在此选。古之人有诵其诗，读其书，想前世之达士，虽欣慕与之执鞭而不可得者；幸而与之并生，则有燕越相遥，贵贱异势，赢粮裹足，百舍重趼，扫门夜半，执器堂下而后亲者，可谓勤且污矣。古之人不以勤而不勉，不以污而不为者，以道故也。道难得而易失，时既往而不再，故君子竞之。某不敏，早被义方，得从󲦤绅先生游，窃知道义之万一。再尘乡书，获缀英彀，栖迟禄仕，踰十五年。尝思会时盛明，齿发未晚，期有所立，少见于世，不与乡人共尽于碌碌，故不敢以愚陋疏贱自后于贤达之门，庶几品题以成其志。恭惟运判司勋阁下，宇量高世，术智遍物，水镜无隐，权衡其平，以望实华茂，而当盛时之妙选。有志之士想见声采，为属吏者得在部封，已足欣快。又况某承乏使台，日居节下，被教令之警策，观威仪而象之，曾无昔人之勤，而所得过倍，不宜自弃而后众人之进也。伏惟矜怜，幸甚幸甚。古诗一通，备贽见之礼。单浅芜累，浼渎台严，惟愧惟惧。

某尝谓事有初非而终是，物有遗细而收大，理势或然，乃今见之。某去岁调官选部，被命舂陵，出国门而来，延首长望，云天万里，莫识所在。访其地则三湘之南，五岭之阴；屈指而计道途之数，则十分万里之三，为驿五十有九。由会稽绝浙河而西，溯流长江，过重湖，上潇湘之源，携幼负弱，陵风波出于蛟蜃之薮，登坂垄行于蛮獠之地，三月而后息。回首桑梓，相去七千里，而远亲戚故旧，音问之好，非累月不通。然而官不过曹掾，禄不过斗升，言名则僻不近人，言利则世之人所通得兼享者，此皆无有也。其处事可谓非，而于遗物亦多矣。今沿檄衡岳之阳，已事而旋，道出永上，窃闻之行路，咸曰阁下厚德恢闳，有容无阻，凡洁己致敬，干典引、达姓字者，皆得循墙历阶，瞻奉声采。辄自忘其疏鄙，无不斋心涤衣，敬造门下，以俟进退之命。某窃念熙宁之初，方在童丱，西游上国，获侍󲦤绅先生，窃听长者之馀论，称道当世豪杰之士，固已闻阁下之高名。碌碌尘土间，东西南北，二十馀年，曾未邂逅。然而愿见之心，未尝忘也。倘于此时不以其不肖而弃遗之，使识眉宇而获闻绪言，则某之处事，初自以为非者，恶知其不为是？其于物，初自以为遗者，恶知不收其大者？事适于是，而物收其大，则是行也，庸何悲！此古之达观之士，理早见而神不惊者，所以淡然与物委蛇，所值无憾，而欣戚兼遣者也。杂文、古诗若干篇，以备礼贽。浼渎听览，伏深愧汗之至。

某闻难得而易失者，君子之时；好简而不可已者，君子之言。何则？时以立事，而言以达意者也。言不出则意不喻，意不喻则时不得，时不得则事不成。事失其成，功斯远矣。古之人或历聘于列国，或五就而益强，涉履艰难，殚智力而不倦者，所以乘时也；或三书以自荐，或叩角以长歌，激昂困穷，劳笔舌而无愧者，所以致言也。某有时之难得者三，而易失之几甚迫，不少自力，则俯仰之间已后时会，故言之不可已者亦三。盛德在上，其道大隆，三代以来，乃今始遇，此时之一难得也。使某筋骨少衰，志力不迨，虽在盛世，欲何所为，此言之一不可已也。今某四十一岁矣，未定之器已凝，强立之志既就，积养而后至，日化而不停，此时之二难得也。使岁月浸移，跬步不进，则强仕之期斯远，而驽钝之质将惫而无所用，此言之二不可已也。依使台之下，侍至公之侧，亲承重言，矜恤濡滞，此时之三难得也。辕下不鸣，伯乐他顾，则陶成之地不周，而羁散之迹无以自振，此言之三不可已也。乘难得之机，据不可已之势，言而有获，斯为智，默而自弃，斯为愚。愚智之分，在此一举。使五尺之童居此，亦将自勉以有言。某虽不敏，尝从󲦤绅先生游，预闻长者之馀论，其敢自弃于不智乎？彼往昔之微言，前修之陈迹，阁下揽卷所饫，挥麈常谈者，宁敢复言，仰烦听览？若夫高才雅望，英华茂实，士论归重，下民怀之者，亦不敢称扬万一，以亏大成。姑叙所怀，仰于下执事，伏惟矜怜，特赐采拾。尘渎尊严，惟深愧畏。

某尝谓圣人因时而制法，故弛张详简无一体；君子观法以制行，故隐显语默不同道。尧舜三载考绩，三考黜陟幽明。成周之时，岁终太宰大计群吏之治，而诏王诛赏，修举斯荣，庸惰斯辱，则士之进退在己。汉兴，考绩之法不复，于是因察举以蒐猎人才，中都之士，委之官长，郡县吏属，部使者、二千石总之，见知者升，不赏者下。则士之用舍在人。在己则求之己，在人则求诸人。事若殊途，其趣则一；知之者智，昧之者愚。时变何常，理势或异，君子不可不察也。国家本四代三王之美意，修两汉李唐之遗法，远师治古，近切事宜，天下之士，由掾属裨佐之微，达于刺史倅贰之贵，虽积有岁月，阅其劳效，必资保任然后序迁。加以百年太平，七圣相继，陶冶渐渍，贤人众多，英迈无所骋其长，不才知勉而有逮，立谈皆宰赐之耦，从事多冉季之良；不知先鸣，上干朗鉴，悠悠岁月，未易有闻。恭惟提刑某官阁下，以器识宏洪，雅实高华，简在清衷，分总使寄，求士以报国，为官而择人。朝廷之所望于阁下，阁下之所以为己任者也。下车之日，有志之士莫不仰首伸眉，思曳长裾于门下，齿下客之列。夫牛角之歌不发，则齐人无以知宁戚之贤；堂下之言不闻，则郑客无以识鬷蔑之善。某不敏，不敢自比于二子，庶几先鸣，不失时会。伏惟少加怜察，幸甚幸甚。

某尝闻禹思天下有溺者，犹己溺之；稷思天下有饥者，犹己饥之；伊尹思天下有一夫不被尧舜之泽者，犹己推而纳之沟中。昔之大人得志，泽加于民者，其自任如此之重，其周物如此之勤，何哉？道在而时可以为也。己能拯人，而人有溺而不拯者，何异乎自我溺之也；己能食人，而人有饥而勿食者，何异乎自我饥之也；己能泽人，而人有不被其泽者，何异乎自我推之也。故曰道在我而时可以为也。昔之大人视天下之人如是之周，其有尝获散迹门墙，彻名绍介，许侍坐末，时承话言者，其视之当有加矣。恭惟仆射相公抱禹稷伊尹之器，位尧舜成汤之朝，言听谏行，泽加民物，四海之内，一有不得其所者，咸跂踵延望，引领长鸣，有待乎盼睐之重。矧如某者，分虽疏贱，然早获参侍，猥承顾遇之私，中心有怀，不宜默默自弃于左右。辄叙私悃，上渎钧严。某偏亲在堂，年今八十，辍禄而归养，则家贫无以备菽水之奉；迎侍乎远方，则道途非老者之宜。在吏部条格，例得便地。然到阙数月，桂薪玉食，担石将罄，便家之地，曾未获见。使或值之，当见夺于前列，未可以日月计也。两地老弱踰二百指，咸仰哺于一身，进退之势，无异乎饥溺沟中之人。今窃见吏部监当阙有越州税务，注监当资叙人。在格，亲年八十者，情愿折资监当，则许不限本贯指射。某虽思赴部求拟，必为前列见夺，不可必致。伏惟仆射相公体禹稷伊尹之志，轸饥溺沟中之念，特赐化笔，曲加陶铸，俾获禄养，不失其所，曷胜幸甚。尘渎钧严，下情伏深愧恐之至。

某尝闻自昔当历数而践大宝，发挥其真，善利万物，光临四外，格于高深，馀泽覃于子孙，猷训聿于后世，酌之不竭，久之弥新者，必有明哲为之辅相，同心一德，协于谋谟，相与经纶而济之。故在黄帝时，则有若力牧；在帝尧时，则有若四岳；在帝舜时，则有若皋陶；在大禹时，则有若伯益；在成汤时，则有若伊尹；在高宗时，则有若傅说；在文王时，则有若闳夭；在武王时，则有若太公；在成王时，则有若周公；在宣王时，则有若仲山甫。是故黄帝、尧、舜三代之令主，世异而道同，事殊而功相若。虽步骤驰骋，烦简质文之迹应时而造者，犹楂梨橘柚之味，若光辉谟烈之善美，则莫得而异已。秦汉以来，圣人不作于上，而名世之士亦无以见于下，虽文、景、武、宣，建武、永平、贞观、开元之隆，号为君明臣良，近世之治，要之德泽事功，未见有以比隆三代之盛者。此君臣所以有千载一遇之谈，而道亦有千载一隆之论也。呜呼！熙宁之初，元圣当极，拨去近习，独见古治，取天下之真儒，付以钧轴。当是时，荆国公应时爰集，奋然以天下为己任，祖述尧舜之道德，宪章文武之法度，新美治具，以迎太平，十有馀年，庶政具修，中外底绩。至于元丰，天人交通，协气允塞，时和岁稔，黎民于变，皞皞乎三王四代之盛际已。绍圣之初，今天子始亲政机，将继先帝之志，而述熙宁、元丰之事。旧德元老，悉在四方，首诏阁下，归诏近密。不阅岁月，遂参大政者，岂不以帝王之功，必资哲辅论道经国；荆国之道，高明微妙，通达今昔者，尽在乎阁下乎？惟古之圣人，由周公而上，其道皆见于行事，以利泽当年，而传示后圣。至于孔子，不得其位，始作六书，以寄之微言。后世知书言之要，得圣人之传者，由扬雄氏以来，千载之间，寂寥无闻。惟荆国具豪杰之材，不待文王而后兴；秉烛智之明，不汩流俗之近习。摄枝叶于大本，据长源而观流，合异散同，一概诸圣。昭正色以发矇瞽之蔽，振大声以警聋瞆之塞，使学者复见天地之全，古人之大体，此不世之会矣。某于是时，迫切贱贫，不得裹粮扫门，亲炙善诱。每一念此，则痛自咎恨，达于夜旦，梦寐劳役而不宁。虽尝窃取其成书而诵之，适如瞻仰昊天，睥睨沧海，第见日月星辰，晦明出入，长波高风，飘荡无畔，曾莫睹其运用而识其际量。古之人不务追其往，而务图其来者，追往无益，而图来有补也。来而不图，重自弃也。恭惟左丞阁下抱古道术，为时儒宗，宣明大猷，不拒后进。天下之士，有志周孔之业者，莫不趋望墙仞，想闻绪言。夫钧衡之地，非洙泗之上；燮理之日，岂诱导之时。州县卑品，荜门晚生，忘其越礼而辄自敢进者，诚以往岁会稽尝辱礼遇，近叩典引，复容通名，陇坂峻严，未弃疏贱。辄缮写旧所为《六经论》六篇，上污几席。倘恕其僭易，矜其好修，论道之馀，惠赐观览，敢期他日必至于巧；庶尝过大匠之目，历规矩之下，或赐隐括，遂幸知方。祗伏门阑，以谨俟进退之命。尘渎钧严，下惟伏深战慄之至。

某闻抱器识者销声而不出，晦迹而独往，则不玉不石，介乎才否之间。全吾真而裕诸内，苟涉乎世，必有所立，以成身善名，贵白当年，而托于不朽。《传》有之曰：「太上有立德，其次有立功，其次有立言」。此三者，君子所以成身而善名者也。德出乎道，功成乎事，言也者，论道德而济事功。故等有上下，序有先后，兼之者君子之全美，得一者所遇之时会。世平政成，天下泰定，中外小大率安故常，则日新厥德，以益其厚。事变蜂起，利害交搆，新故不并，厌慕异情，则时底厥功，以济世道。或勋德事物可颂可记，或彼己势隔，指意不通，或道散法亡，埋籍传载，或怀才笃义，失职离愁，必发乎声言，杂为文采。及夫成济政事，导扬声教，纠合上下，协和神人，形为简书，贻训后世，使斯文不坠，大猷有传，观之者因迹以会心，闻风而兴起，则言之所补，未愧功德。故君子因时而成业，易地以计功，优劣之差，不主于一。某也不敏，妄意作者之业，狂鸣无当，罔知尺度，常恐引费岁月，不及门户。恭惟知院枢密阁下，以纯德通才，宗儒硕学，秉文之律，为世师范。权衡所逮，锱铢不遗；片言品题，天下咸允。曩岁台旆节制东吴，某于是时尝持所学，上污几席，猥蒙激赏，谓有古风。星霜变移，逮兹五稔，中心铭藏，靡日不思。感知音之既遇，识文艺之蹊隧，虽尘劳坌冗，每加鞭自笃，罔敢或弃。尝思《典》《谟》存而唐虞之德明，《歌》《贡》作而神禹之功著，商周之世，颂声并兴，迄于汉唐，咸有称述。然惟舜禹为盛，身致大宝；汤武之兴，悉资世业。高、光、唐文，经营戡定，备尝险艰，成功肇基，用力甚厚。而子孙传之，为数虽多，肯堂构者或三四世，或一二君而已，世平道隆，曾不百年。恭惟本朝受禅创业，同符虞夏；七圣继作，善美荐增。光大安荣，踰百三十馀载，弥昌弥炽，功德之盛，度越前世远矣。某不自度量，忘其鄙贱，辄罄竭单浅，策砺驽钝，作《神功盛德颂》一篇。声采芜颣，闻见寡陋，不足以识其形容，揄扬大烈，备国史之美；庶可与耕夫樵叟，击壤鼓腹，吟咏于畎亩之间耳。尚念绠短汲深，力少任重，简不备物，狂过乎中，斐然莫裁，尘浼盛大，谨缮写诣钧屏尘献。伏惟帷幄密严，筹谟馀暇，俯念晚学尝在所赏，特赐盼睐。倘蒙一言之教，俾知当否，德贶之重，实踰丘山。伏惟矜怜，幸甚幸甚。

某生十有一年，知学为诗。二十岁而会朝廷更科举之法，以经术论议取士。八年之内，两上而后成。因寻绎旧闻，以成夙昔之习。当是时，集贤学士、给事中程公守越之三年，被召赴阙。程公，近世诗人之宗匠也，于是越之能诗者，皆有篇咏以饯其行，长句短阕，盖以百数。某亦勉强搜缀，与宾客旅进。比阅众制，独见称述，殆及终篇，屡蒙激赏，谓有作者之趣，许以他日之名。诱掖谆谆，俾毋荒坠。某严长者之训，感知音之遇，早夜自力，庶几有成。虽苦心甚勤，而未能自信，日徯师范，订其是非。曩岁枢密先生总六路之大计，建台江淮之上，某幸备员邮县，适在封域之内，时得望使车，承教令。每念当世鸿儒钜公提衡鉴、主宗盟于翰墨之林，使后进可以辨惑释疑，见堂奥之所在者，莫先于门下。辄怀数篇进干典谒，先生扩敦大之德，以诱进为务，忘其疏贱僭易之眚，与其好学修洁之诚，借以重言，为之荣观。既辱许可，又剪拂之，遂以名闻，收置诸生之列。某于是时，心地了然，无复疑滞。德赐甚厚，常思有以为之报称。虽绵力弱羽，未能遐举远至，困于尘劳，东穷沧海，南薄沅湖，崎岖道路之修，涉历私门之变，忧悲勤瘁，无所不有。自违门墙，屈指于兹十有八年，亦可谓险阻艰难备尝之矣。然而初心旧闻，未始一日而暂忘。感物兴怀必自勉，率以成篇什。今辄取五言七字古律歌诗，自两韵以至五十韵，合一百篇，谨缮写为一编，诣门下尘献。伏惟天下有道，守在四夷，樽俎折冲，帏幄多暇，暂迂钧重，少赐省览，曷胜荣幸之甚。非谓有少陵惊人之佳句，吉甫穆如之清风，可以进渎聪明，动回盼睐；聊以见门下鲰生，虽离教诲，为日滋久，知服明训，不忘本心，自强汩没之中，少称平昔赏遇之厚耳。干冒钧严，伏深惴慄。

某尝闻《记》曰：「明则有礼乐，幽则有鬼神」。礼乐之功与鬼神相似，纪纲世道，其用大矣。故董子曰：「道者，所由适于治之路也；仁义礼乐，皆其具也」。六经载尧舜文武之道，遭罹秦变，《诗》《书》《春秋》《易》皆有见于今，独《礼》《乐》之书不传；其所传者，虽非前圣之完书，盖有所受而后作，若《中庸》、《王制》之篇，其言有伦，其指可述，无诡异于圣人之意，《诗》《书》《春秋》之类也。惟先儒之训，好详其末而略其本，不能深探远索，以发其妙微，为可叹息。《中庸》，近世言之者多，《王制》之篇，可得而考也。某不揆，单浅寡陋，簿书之暇，惧为自弃，时以管见测其微言，书之简编，以备遗忘。然未知狂易妄作，果有当于理耶？果无当于理耶？想见宗师质其是非，积有日矣。恭惟知院枢密阁下，体孟子之淑质，传仲尼之达道，起于百世之下，独见圣人之心，片言所称，天下取信。某辄录所为《王制解》，缮写为一编，诣钧屏呈献。伏惟枢庭丰暇，筹画之馀，特赐省览。倘蒙贷其僭越，与其好学，宠赐一言之教，俾知义理之归，永释决疑，有见乎道，则铭藏心骨，没齿不忘。伏惟高明，曲加幸察。

某闻主大器者，不维持以一手足之强，不聪听以一耳目之力，不经营以一心智之虑。仰掇俯拾，旁搜远采，合大小、并戚疏而驾驭之，故优游无为，而名实大集。然内有百司庶府之夥，外有四方万里之远，其左右之宜，长短之称，愚智之异禀，贤不肖之殊状，焉得人人而识之？委而不问，则病斯民而落吾事；随而殛之，则殚我力而弊不胜。君子至此，则何以异哉，亦加之原省而已。故三代而上，敦考绩之法；两汉而下，重察举之制。虽步骤殊时，王霸异效，至于为官得人，因才底绩，千载之间，咸有可观。国家列圣继作，俊哲来相，讨论建设，曲尽变通。稽古以为经，观时而备物。上因唐虞考绩之典，下采两汉察举之法，中外官吏，岁书其成，资序有迁，必责保任。省台寺监，有长有贰。一路之重，付之外台；州郡之权，在守在倅。此腹心耳目之寄，朝廷之所取信，以进退天下之人才，而图回太平之基者也。故选命所及，皆一世之伟人，风采英华，磊落相照。恭惟知郡大夫阁下，抱任重之德，怀周物之长才，止水操鉴，权衡有辨，云阴河润，敷及下僚，剪拂吹嘘，受赐者众。某幸以不敏，备员部封，训迪矜容，久私馀泽。今瓜期伊迩，代者在郊。岁书之成，已赖宽假，获逃败墨；保任之赐，辄不自量，窃有望于门下。伏惟高明，曲赐幸察。

某昔尝诵《诗》，见《行露》之篇，美召伯之听讼。其智明之所烛，至于雀角穿屋，细微之间，无所不察，固已善矣。迨其进也，又至于鼠牙穿墉，幽隐之地，必得其情，靡或有违。每掩卷遐想，欣慕斯人而亲事之。弥历岁月，乃今始得，因知昌时盛世，贤哲并生，临遇事物，然后获见耳。某不敏，早缘末学，叨窃名第；积久累日，寅缘知音，遂阶寸进，备员海隅，托庇下邑。虽未尝瞻望旌棨，亲承教令，若饮芳味醇，则盖有日矣。常思奉法谨职，以逭旷弛，故上不敢失明天子爱育下民之厚意，下不敢徇奸细民挠弃国家之良法，孜孜终日，尽诚竭愚，以补不及，极短拙之力而后已。前日不知闇劣，不能辑睦小民，俾之有言，上干听览，闻报之际，惴慄无地。非畏人言，得事之实；第愧疏拙，独烦裁处。伏惟提举奉议阁下德宇恢闳，智明旁达，视听所及，情伪不遗。灼知佥言，诬搆非实，敛秋霜之肃，借春律之和，付畀州司，究其虚实，使部属小官奉法谨事之诚，得达于上；奸猾细民扇惑侥倖之心，不逞于下。颂召伯之美，又何加于此哉！《传》言，人告曾参之母：曾参杀人。三至而信，投杼而起。某不肖，砥身砺名，曾无赫赫之誉；窃禄部封，未尝拜尘道周，望履门下。愧非曾参之贤，而猥蒙阁下不疑之义，得越分称，幸甚幸甚。区区官守，无缘诣使台称谢，辄诵所闻，叙致诚悃。干浼威严，下情惶恐。

某尝谓李唐设科举以网罗天下英雄豪杰，三百年间，号为得人者，莫盛于进士。当是时，谓南宫主文为座主，谓登第进士为门生，上之人荣得士之明，下之人怀藻鉴之德，扬揄品目，至于终身；敦尚恩纪，子孙不替。方其盛时，为官抡才，志在公议；不遗分契，趋于笃厚。得君子之高谊，成风俗之佳事。斯可尚矣。厥后事变，弊沿法生，扇奔竞之风，开请托之路。善谋者冒耻以苟得，恬淡者抱屈而陆沉。公道既沦，私分亦薄，徒习故事，浸成佻浮，故有受命公朝，拜恩私室之论，有识之士，以为不然而病之。国家刬近世之芜秽，要治古之真淳，平昔弊讹，一切罢去。宗工提衡鉴以取士，进退以文，而莫知其谁；学者应诏以干时，务善其术，而无待于外。所取则天下之选，所遇则至公之鉴。其明之可荣，其德之可怀，视李唐之盛时，益有足贵而可尚者。恭惟座主门下侍郎先生，以文章魁天下之士，以德业居元老之重，秉朝廷之大政，为邦国之光华，踰二十年，天下士民蒙被德泽，名实之美，可谓盛矣。元丰初，以尹京之暇，荣主文衡，某于是时，实出门下。奔走州县，漂流四方，日月如驰，几二十载。窃念当世之士，以寸长片善，被铸陶之德者，二十年间，四海之内，为不少矣。某也不敏，早以试艺，猥中铨衡。尝蒙荐名朝廷，窃禄仕籍；蹉跎岁月，后于众人。退省其愚，真自弃置。今之官洛邑，道出都城，钧屏深严，许容进谒，敢诵所闻，祗伏门下。簿书之隙，知惜寸阴，时学为诗，浸盈卷轴，谨录所为古律歌诗若干篇，缮写为一编，诣门下尘献。浼渎钧严，伏深愧畏。

某闻士有辞令明辨，文采温丽，博洽而多善，敏达而有功，可谓英俊之器矣。然而言或悖理，行或妨义，不可以为君子之徒者，未明乎道也。识内外之分，辩荣辱之境，尊所性之固有，指往哲而师之，可谓明乎道矣。然而利欲得以摇其中，夷险得以变其行，始若可述，终或二三，不可以要岁寒之节者，未能守之也。山岳不能碍其视，雷霆不能乱其听，天下波荡，而湛然不失其常，可谓能固其守矣。然而谋则悖利，动则迕物，得一世之所弃，非众人之所是，不可以致事功之实者，居非其时也。圣人在上，公议无壅；贵贱履位，贤不肖袭情，可谓有其时矣。然而碌碌徒劳，坐费岁月，功实不加于当年，而名声无述于后世者，未见知赏也。故抱全美之才者，贵明道；知道义之美者，贵守节；节义固矣，得盛明之时，遇知赏之地，高飞阔骤如騄骥之驰坦途，鸿毛之倚顺风，平步霄汉，而坐致千里，岂不伟欤？扬子云曰：「微仲尼，则西山之饿夫，与东国之黜臣」。夷齐、柳下惠，圣人也，得仲尼而后显，况君子乎？故司马子长曰：「非附高明之士，乌能自致于青云哉」。斯言也，谈于知己之前，则当而有功；谈于未知己之前，则易而为尤。某不敏，不敢自以为美才，而知道明义而有守者也，窃尝有意从事于斯焉。恭惟知院枢密阁下，亮直端方，介然一德，践扬中外，久而弥新。某曩岁备员湖湘，早更趋事，奖诱成就，稔闻绪言；宽假保全，密依馀荫。虽日月不久，飞驿还朝，未蒙荐论，俾预门下诸生之列，许可之语，铭藏心府，至今不忘，不可谓不知己矣。伏惟枢机近密，倚注日深，选抡人才，隆广大厦，正明主之所重，阁下之所自任，天下之所想望。况如某者，敢自弃乎？今之官洛邑，道出都城，钧屏深严，许容进谒，敢诵所闻，祗伏门下。伏惟高明，曲加幸察。

某闻孔子曰：「邦有道，贫且贱焉，耻也」。君子岂以贫贱为耻哉，耻贫贱于有道之邦也。天下有道，则野无遗贤，贤者必在高位，而享有重禄，贵而不贱，富而不贫矣。又曰：「富与贵，是人之所欲也，不以其道得之，不处也」。君子非其义也，非其道也，一介不以予人，一介不以取诸人。一介之微，必曰道义，不敢易其取予，又况受世主之高爵，享县官之重禄，极人臣富贵之势乎？必由其道而得之，然后安处而不疑也。秉天下之大政，分彻侯之真封，富贵之资，孰加乎此？士君子得之于盛明之世而处之者，其出乎道也明矣。古之人赢粮裹足，百舍重趼，从老子于河洛之上；束脩以上，三千之徒事孔子于洙泗之间者，以道之所在也。当是时，周室衰微，天下大乱，时君不能用，道盛德隆，无所施于世，老子官不过柱下史，孔子位不过摄司寇。四海之内，知尊德乐道者，犹从之如此之勤，事之如此之众；则夫抱经济之才，会光华之旦，膺明圣之眷注，参机政之大权，士民出于甄陶，幽显资其利泽，天下想望而依归者，宜如何哉！恭惟某官阁下德业茂明，器识闳达，利用周物，纯忠格天，中外践扬，名实光大，进贰钧轴，益茂时雍。󲦤绅悚瞻，思见眉宇以为荣观。某不佞，窃闻盛德而仰远业，愿登门阑望履舄、承玉音之绪馀者，积有日矣。从事南北，乃心未获，夙夜驰骛不宁。今之官洛邑，道出都城，政府多馀，开阁待士。龙版深严，许容进谒，敢诵所闻，祗伏门下。谨缮写拙诗一编，以备礼贽。尘渎钧严，伏深愧畏。

某闻王者营明堂，建路寝，其事重且大矣；不得公输、匠石之奇，则无以底其成。公输、匠石操斤斧，运绳墨，其器利且习矣；不得楩楠、豫章之材，则无所施其巧。楩楠、豫章，稹坚端直，小大并生，其材良且多矣；不在抡采剪裁之列，则亦老于涧谷，朽于风霜，与樗栎同尽于大化耳。故相须以成事者，常相求以为用，而不能相忘于一世之间。若然者，岂直人之情也哉，此天地自然之成理，圣人之所不能违者也。是故圣人享神天之休，得大宝之位，据崇高之富贵，图久大之德业，必求命世以为股肱。大人眷注所归，位在丞弼，寅亮天地，协和万邦，亦蒐群才，共熙庶绩。承学之士，欣逢盛时，片善寸长，皆思自效，庶几有立于当年，而不没于后世。是道也，非徒今之时为然，禹汤文武之所以基成太平之功，稷禹伊周之所以格于皇天上帝，三代之士所以直己而行者，皆由此途出也。故上之人不以干禄之士为污，下之人不以为人之行为耻，上下相济以立人之道，以相天之事，可谓达矣。恭惟某官阁下识亮高明，德宇恢博，才周世用，道为儒宗，茂实英声，耸发中外，纯诚直节，简在上心。入秉政机，道化弥远，岂徒运精神、动心术，自勤一己之聪明，以济事功之美哉？盖水镜之明，立照白黑，权衡之运，坐分重轻，夸诞者不能惑其中，机巧者不能倖其得，有以鉴裁人物，收而用之，故能不劳而成享丕绩。某不敏，不敢自以为可用之才也，然生姤光华之旦，幼被长育之教，闻先生之馀论，希往哲之行事，淬磨策砺，积有年矣。愿私陶冶之德，与多士周旋于盛时，实有心焉。漂泊江湖，末缘自致。今之官洛邑，道出都城，钧屏严密，许容进谒，敢诵所闻，祗伏门下，伏惟钧慈，曲加幸察。古律歌诗一编，缮写尘献，以备礼贽。冒渎钧重，伏深愧恐。

某尝谓昔者孔子以天纵之圣，困于旅人，无其位以绍隆先圣王之业。闵周室之将坠，悼王道之不明，后世无所稽若，而前圣之绪不得其传，于是祖述尧舜，宪章文武，修六经之书，以载其道。于百世之后，有圣人作，因其言而会其意，则伏羲以来至于周公众圣之能事，历世之良法，可举而行。其道甚大，其功甚茂，不可诬已。百有馀年，而处士并兴，横议蜂起，杨朱墨翟，奋私智，倡邪说，以簧鼓天下，塞仁义之达道，翳日月之大明。孟子惧而辟之，振雄辞以息邪说，敦一本以正人心，使孔子之道明。万世之下，得所考信，复见天地之心，全古人之大体者，孟子之力也，故议其功者，以为不在禹下。呜呼！文武之后，圣人不作于上；孟子以来，真儒不起于下，亦已久矣。故历汉与唐，千有馀岁，虽苟安粗定，而功业卑陋，无足观采。恭惟神宗皇帝体尧舜之聪明，挟汤武之勇智，慨然有为，修复治古。荆国文公操孔孟之道术，济伊周之事功，同德一心，谏行言听，稽成周之法度，酌当世而变通，以利万民，以厚邦国，以光祖考，以事神祇。纪纲具举，贻谋孔嘉，可稽可循，奉以周旋，万世无敝。元祐间，二三异意，尽取而纷更之。曾不旋踵，扫地俱去，使上智扼腕于寂寞之地，下愚波荡于奔竞之途，中才之人，首鼠于两间，而莫知所归宿。先皇帝患之，首召知院枢密，入参政柄，明国典以昭示天下，振丕绪以缉熙帝业。熙宁、元丰之典章法度，粲然复显于世者，阁下之功也。元符末年，横议复兴，籍籍诪张，图坏成烈。主上天锡睿智，灼见是非，群言孔多，渊衷不惑。复倚元老，入总枢机，谋谟嘉密，朝夕启沃。神考之志有继而无坠，熙宁之事有述而无废，文公之道益明，而利泽施于无穷。仰惟阁下之功，不在孟子之下，天下有识，莫不称诵，愿登门墙，望履舄，瞻聆金玉之声采，以观日新之隆治；况如某者，曩在会稽，早蒙顾遇，诱掖奖借，窃私德赐之尤厚，其敢默默而自弃乎？今之官洛邑，道出都城，钧屏深严，许容进谒，祗诵所闻，敬伏门下。冒浼威严，惟深惴慄。

某闻昔蔡中郎南游，得烟竹焦桐于邮亭之上，旅爨之下，剪裁斲削，穿剔而弦徽之，皆不世之奇材，雅乐之良器，极天下之选者。由是贵显于当年，传宝于后世，至于今千有馀岁，其物虽远，其名尝存而不忘。夫南方山薮之国，地宜桐竹林薄之生，畅茂而众多；由中郎以前，不知几千百年矣，未闻有笛材琴干如是之美；由中郎以来，又千有馀岁，未闻复有见于世者。岂天地之气，独为中郎而并生是二物？或旷世历年如是之多，岂无或得其粹和之气，以成夫质干之良哉？然而无有闻者，中郎不世得，而知音难遇也。桐竹之微，乐器之末，知赏之遇，其难如此，又况于人乎？此怀才抱识之士，所以殷勤叹息于斯欤。恭惟仆射相公以道义尊人主，以经术断国论，以文雅饰吏事，以识鉴抡人才。顾盼有加，顿生华采；绪言所及，坐逸太霄。士之依归，无越门下。某去岁辄以拙诗修贽见之礼，初惟僭易，惧不自宁；洎获进谒，乃蒙以奖诱晚学，成就后进为意，屡加激赏，谓得少陵之格。华衮之荣，不惜一言，俾广坐󲦤绅改观骇听，幸甚幸甚。夫明乎得失，国史之良；登高能赋，大夫之事。文章粹美，五字尤难，「河梁」以来，善者无几。元微之，元和、长庆间以诗鸣者也，其称少陵之作曰：「上薄风骚，下该沈宋；言夺苏李，气吞曹刘；掩颜谢之孤高，杂徐庾之流利」。天下作者，以元为知言。少陵闳深博达，兼尽众善，若斯之懿，其格在诗，则又高矣；如某之蹇浅，岂足循其涯涘而测其渊源哉！然念文章宗主，邦国钧衡，轻重所加，天下取信，许可之际，断非偶然。自欣所学骤遇知音，虽勤苦有年，而初心不负，幸甚幸甚。当日即图修礼敬，伏门下拜谢；属有中旨举明旧章，某以官卑不在请谒之例。寻蒙恩邑宰，东归待次，私心未致，终夜悚惧不瞑。今之官洛邑，道出都城，猥蒙钧慈，曲许其进，宿昔所怀，得遂致于门下，幸甚幸甚。重念盛时难得，知音不易，遇天下颙颙，孰不想望愿被陶铸之赐？况如某者，尝以片言误蒙激赏，岂能恝然无心，甘自弃于沟壑之间？借馀润，依末光，庶几少见于迓衡之世，此方寸夙夜所不敢忘者也。伏惟高明，曲加幸察。尘渎钧严，下情惴慄。

某闻太上之治，不可试于五帝；唐虞之政，不可行于三代。故三皇以道，五帝以德，夏商周尚功。是数圣人，其迹甚不同，其趣乃归于一致者，达时措之宜，不徇其虚名而贼其实效也。故古今之势，事变之理，君子不可不知。夫国家经费，在两汉盛时，去古未远，已不得比于成周矣；况今日复在两汉千载之后，其可以操胶柱之谈，以应日新之事乎？且今日之事，百官之众，非古之比也；兵屯之制，非古之比也；河防之费，非古之比也；边境之备，非古之比也。此特槩举其大者，若其馀与小者，又未易以一二数，是皆不可少损而暂去之。古之人制国用也，量入以为出；今之财用，因其为出之方，与古不同如此，则其入安得守古而不少通变乎？说者多以摘山煮海、鼓铸榷酤之法起于后世，谓用之不淳于古，去之无损于治。此乃拘儒所以见排于达士，使文武之道旷千载而不获者也。夫关市讥而不征，由商人而上皆然，至周公则征之，惟凶荒札丧乃弛。周公之政，岂亦未淳于古，而不可以为王政乎？故君子贵达乎古今之变也。前日国家去一二掊克之吏，削法禁之甚密，求为中制，使公私兼济，君与百姓并足而已。官司乃亿度朝廷，俛仰观望，以为国家方以宽弛为务，我当起而应之，庶几有以动上官之耳目，得朝廷之深意，一切觊望，以济私欲。乃不知朝廷更张，务以厚民，非务纵之以为奸也；上官所采，必收公实，非求迎合观望以徇私也。某尝自谓茶盐酒税，经费之所仰，国家法制无所措益，岂容置此而勿顾？所以去赏宽捕，殆欲革其已甚者；若其中制，必徐有处置。今日官司所为，恐非朝廷之意。未几果有赏捕减价之法。前日又睹朝省约束，敕励上下，俾协力奉法，务登岁课，皆如不肖所料。前日官司纵弛之风，果非朝廷之意，固丁宁周密矣。上官推行，固又反覆而辩详，然不知所属果能一切遵用之否；苟遵用之，果能持久而无所违失否？第见官司猥多，人殉所见，未必能遵用之也。假有用之者，未必能久而不违也。人或有不用，用或不能久，则君相勤勤之意，上官推行之力，皆为具文，而公家不获其效矣。明公操一路使命之重，岂有推行朝廷之美意，而使天下之人委为虚文，不使君上获其实效哉？必不然矣。必欲使人人遵用，久而不废，则莫若立法以制之。夫法者，所以制小人，非所以待君子。然君子尝少，小人尝多；法制者以中制为准，则君子易以俛而就，小人可以跂而及。今茶盐酒税，监当之官，法已详矣，登格者有赏，亏损者有罚。人非木石，谁不自励？所未备者，巡捕官司也。巡捕官虽捕获有赏，而赏未始常得；透漏有罚，而比折每可以宽。至于岁课或亏，则得罪减于监当之官，是其所以不甚致力于巡捕者也。巡捕者已不甚致力矣，而又有所属官司扼塞之，每见犯禁物，人必曰「情轻法重」，而先为矜恤之辞，苟有可以推移变易原情状者，无所不至也。甚者反至诟辱巡捕，官司谓之骚民生事，虽情状明白，不可变改，亦必减落数目，迁就轻法。夫巡捕官员不能独以一身从事，必资众力方能执获，为弓兵者皆途巷之人，惟利是嗜。捕执之际，亦有斗敌，人人用命忘身；干公家之事，未见毫末之利，而反为所属无辜诟辱，或被笞箠，人各有心，谁复尽力？是则独责巡捕官，亦未足以集事。今出纳缊造虽在场务巡逻，捕获虽有司存，至于操用舍之权，使人畏不畏，则在县令。县令协心奉法，使小人惩戒而不敢犯，然后巡捕者可以禁遏，监当者可以设法。县令不协心，不奉法，则监当、巡捕之官，虽有过人之才，无所施巧。夫县令之所以不协心、不奉法者，不过以其增亏无与也。今明公请之朝廷，使令与监当、巡捕官互比较赏罚，则人人不待戒而勉矣。今朝廷既去往日之苛密，则法非不宽厚矣；又新赏捕之制，则又致其谨严矣。下不至于害民，而上足以集公家之事，奉而行之，何往而不济？民之事君，犹子之事父，《书》曰：「惟臣钦若，惟民从乂」。所谓禁物者，上之所禁，使民不得私有者也。君禁之，民违之，是不用君之令，罪莫大焉，安得谓之情轻法重乎？凡犯禁物者，率非良民，纵之适足以长奸，不纵未失于苛刻。明公识度高远，详达政理，必有精密之画，以推行朝廷之意。若清虑或在于此，与有以大过于此者，皆非某之所知也。第以区区所怀如此，不敢自隐，辄以献于下执事。

某尝读《中庸》曰：「文武之政，布在方策。其人存，则其政举」。古之明王有令政于天下者多矣，孔子独取文武以为说者，法度大备而百世无以加之也。帝王之法，自伏牺氏肇始开端，而后世圣人代有兴造。更神农、太昊、少昊、高辛而至于陶唐氏之时，其体乃底于成全，故称陶唐氏之盛，曰：「惟天为大，惟尧则之。荡荡乎民无能名焉，巍巍乎其有成功，焕乎其有文章」。虽然，体则成矣，应变适时之用，犹未也。更虞涉夏，践商迄周，事异时移，人非物改，污隆俛仰，险易淳漓，有简有繁，一文一质，而世故之变始尽矣，应变之用始备矣。后世虽有来者，不能外于此也，故曰：「商因于夏礼，所损益可知也；周因于商礼，所损益可知也。其或继周者，虽百世可知也」。又曰：「周监于二代，郁郁乎文哉！吾从周」。帝王之制物无不备而足以为后王法者，莫尚于成周，故孔子祖述尧舜而宪章文武。成周之政，自都城以达四方，由官府以逮邦国，本末小大，莫不备具，而庠序之教，人材之务，尤在所谨。是故天子有辟雍，诸侯有泮宫，弦诵之室遍于海内，教养之术备及书数，原省之制详以岁月，故能成人有德，小子有造。因备成之会，成文武之业，以极太平之盛，俾后世无以加之者，成王、周公之力也。微成王，周公不得致其道；微周公，成王不能底其绩，故古之人称成王曰「太平之君子，能持盈守成」。称周公曰「其达孝矣乎！善继人之志，善述人之事」。夫乘备物之运、讲明良之会而后成者，必得重熙累洽、光明盛大之时，圣君贤相同心一德，然后能举而行之，有一不然，未易拟议。孔子赞述其事，载之方策，非不明且详矣，然而旷世历年，如此之久，曾未闻有作兴者，德不足而道未易明也。汉明帝为之勤矣，既其文，未既其实；唐文皇慕之笃矣，得其末，不及其本。以汉唐之盛莫能庶几其梗概，又况苟安粗定、日不暇给之时乎？呜呼！时之难遇而道之不易见也如此，数千百岁之间一遇而见之者，其可不以自喜而知幸乎！恭惟国家自建隆以来，明圣继作，积德累功，昭事上帝，宠绥下民，日月光华，百五十馀岁矣。虽三代之隆，未有若此其盛也。熙宁初，奋然以文武之道作新天下，时则有若荆国文公相之，辩斥流俗，发明妙微，神谟圣烈，丕显光大。崇宁改元，睿谟骏发，遴选辅相，图回大猷。司空仆射相公以高才硕德，茂实雅望，简在宸衷，入秉钧政，修荆国之旧，任周公之重，朝夕献纳，以继神考之志、述神考之事为先务，方策所载文武之政，罔不修举。故庠序之教达于海隅县邑之远小，作成之政至于字书图画之致曲，所谓千载一时、不世遇之嘉会也。某不揆，簿书之暇，尝有志于小学，窃自以为圣人制作六艺之事，莫不本之性命而原于道德，能达兹理，然后尽其妙。因集前人之馀论，参以所学，作《书说》十三篇，书之简以备遗忘，俟博达君子质问而求益焉。仰惟朝廷辟黉宇，建官司，以是训迪士类，作新人才。此有识者所宜夙兴夜寐、专心致志以副上之长育，有闻者所宜竭尽底蕴、效其术业以备上之采择之秋也。苟为默默退缩于隐隘之地而不知奋，是自弃于不世遇之嘉会也，可不惜哉！某前日不量疏贱，辄缮写其书，恭诣阙下投进。谨用编录副本，并诵所以进书之说，俯伏钧屏尘献。伏惟高明，特赐幸察。干冒威严，下情战慄。

某尝谓昔者周公相武王，继文考之志而述其事，诛受剪商，修复成汤之旧，奉夏后之成绩，疆理天下，通道于九夷八蛮，由九经九纬而属之乡遂之径畛涂路，由六乡六遂而属之九州之邦甸侯卫，由五侯九伯之境以达乎四海八荒之外。朝聘贡赋，往来流通，武卫文教，震叠薰沐。出于中者，至于日月之所照，霜露之所队而后已；至自外者，梯山航海，重译数十，必达于辇毂之下。天下如一，而无有内外远近之异，以极夫唐尧光被之盛，何其伟欤！故曰「王者无外」。其后数百岁，文武之道散佚勿嗣，或在于野，或在四方，国自为政，家自为俗，内外离贰，道路壅塞，天下不通而本末始异矣。孔子出，习周公而师之，修明王道，以垂世立教，车辙马迹周流乎四方，陟夏禹之所至，觐文武之光烈，三千之徒，勇若仲由，犹不及从，惟颜氏之子独能与之周旋，故夫子步亦步，夫子趋亦趋。虽夫子奔逸绝尘，而回也瞠乎其后，然而未始或相失也。道路之曲折，山川之险易，人物之刚柔，风俗之厚薄，食饮之嗜好，服用之宜制，远在八荒之外，颜氏之子皆能习其形而达其情，识其故而知其所自。夫子自卫返鲁，集弟子于洙泗之上，论内外之事物，考本末之情状，观尧舜之盛大，察文武之制作，以修周公之业。文学之博如子游、子夏，言语之辩如宰我、子贡，未始得闻其绪馀；言之所及，惟颜氏之子一人而已。回也又尝习知夫子之事，闻其言则达其旨，曾无疑异之辞，故曰：「吾与回言，终日不违，如愚。退而省其私，亦足以发。回也不愚」。某不揆，辄缀集前人馀论，参以所学，为书画之说。此亦越之南、燕之北，营之东、豳之西，一都会之谈也。先生运精神、动心术于庙朝之内，从事乎高明盛大之业久矣，固尝以其馀暇，游戏于四方万里之外，览观乎本末小大之致焉。某虽不肖，窃有心乎颜氏子之事。自念私门下奖诱之泽有辰矣，庶几许在与言之列，得遂达所习而不失其初心，曷胜幸甚。《书说》三卷，凡十三篇，谨缮写为一编，随此尘献。干冒钧严，战惕无地。