鼎求敝邑，甫次近郊，传闻使旌，适在州部。将亲盛德，尤激欢悰。

爰兹治舟，亦以造境，将联职治，可丐规模。惟喜则多，非陈所悉。

某此者之官敝邑，取道乐郊，引舟将次于近圻，歛板即趋于前屏。瞻望麾戟，下情无任。

近持悃愊，进叩高明。荷温教之见存，假善舟而使济。亦既就道，即将造门，惟兹下情，感喜殊甚。

伏审拜恩，鼎来视职，惟兹疏贱。将庇高明，敢图恩私，先赐教督，感竦之极，敷言曷殚！

伏审进被恩章，来临职任，兹惟幸会，得奉光仪。敢图隆私，先赐华问，感佩之至云云。

伏审光奉圣恩，已谐礼上。未皇修好，先辱赐书，感尉至深，叙陈不既。

趋承维旧，违去尚新，唯是企思之深，曾无忘去之顷。敢图恩纪，特赐书辞。仰荷眷存之尤，内怀恐愧之极。岁云郁沐，物且长赢，茂惟贤明，多有休福。窃况藩宣之盛，倚成陪贰之良。伏惟顺序自颐，副人所望。

某受材无它，窃邑于此，高明赐教，褒谕过情，窃观以思，惧恐且愧。末由占对，良自保绶。

恭以禁座流恩，政堂迁秩，宠兼常伯，守在冬官，伏惟庆慰。恭以某官袭气堪舆，禀精河岳。风华懋美，峣若东南之筠；天韵纯沦，温如西北之璞。不阶尺木，遂致青云。世图任于老成，日对扬于休命。股肱作相，素同国体之安；喉舌命官，遂致文明之政。兹为异数，允答具瞻。某充位外藩，希风上国。观文辩叙，弥高天老之台；通谒为仪，寖远豆晏之日。欢愉无状，震慄兼常。

恭审迁秩上公，联华冢宰，伏惟庆慰。窃以某官略非世出，韵自天成，时归英特之材，独禀高明之器。光华漫漫，遂适于泰辰；文学彬彬，适阶于膴仕。逮浚明之正统，图卫翼之元勋，周历清华之阶，越登机密之首。通规亮节，朝矜式以取平；深策远猷，上咨嗟而倚重。懋惟徽数，允合肤公，命布幅员，喜盈观听。某久从外补，逖听上胪，曾驰谒之未遑，第承风而窃抃。瞻依之厚，度越于常。

某启：辞阔义风，累更元历，虽疆城之相比，愧缄疏之未皇。敢意谦明，首书存聘，赐之良实，重以好辞，无因至前，承拜知悚。某官卿材修固，国器方廉，登步本朝，汪翔盛问。维高闽之要地，实南越之旧都，顾赖忠良，镇此襟带。既闻善治，宜有宠章。用冀保和，且须来命。

恭审拜命恩纶，颁条侯府，窃惟庆慰。某官器谋强济，业履粹明，名日起以贵成，势龙阶而独上。儒林材职之馆，方指事以载功；歧阳襟带之邦，出承流而宣化。国家试能补郡，吁俊熙天，即颁宽大之书，召还清切之禁。某衰晚无状，情契所同。顾海上之身，寖为俗吏；瞻榜中之彦，敢附青云。未涯贽见之仪，益切瞻言之素，愿臻持摄，前对宠光。

恭审肃被宠灵，参司枢要，伏惟庆慰。窃以安危所系，文武相须，眷注意之殊时，崇仰成之异体。至若万务通于四海，二柄萃于一门，简在休辰，职繇全德。恭以某官风华博照，天韵雄成，挟旦、奭之谋谟，袭韦、平之系胄，逢辰鼎盛，序爵弥高。清议被民，卓冠一时之杰；丰规振俗，遄跻三代之隆。嗟彼羌豪，警吾边吏，有严天讨，爰整王师。上方深拱以倚平，博谋而取重，畀兹全责，钦若壮猷。舆诵所同，岩瞻惟允。昔馈通函谷，紧沛邑之宗臣；威被匈奴，实汉家之真宰。宜今具美，与古兼徽。某夙附末光，雅烦善庇。仕藩城而待罪，隐若自安，佔宿邸之移文，跫然滋喜。依归之素，有过等夷。

三月二十二日，皇帝御崇政殿放进士，蒙恩赐及第释褐者。四方之杰，茂对清光；一介之技，猥尘华选。冒荣之辱，抚己而惭。窃以国家揽八县之广，具万官之富。一化所染，人有善行；数路之举，野无滞材。取士如此之详，得人于斯为盛。然犹谦不自足，乐于旁求，比诏郡邑，详延岩穴。向非蔚有声采，著在观听，何以酬上勤伫，塞人烦言？如某者族敝而贱，材顽且疏，逢世治文，追师乡道。员冠方屦，有贱儒之名；高文大册，无作者之实。昊乾不吊，先子夙丧，侨家异土，归扫穷阎。上不能执轩冕以取高，下不能力稼穑而为养，俛首干进，蕲荣逮亲。适会诏之兴氓，遂负书而应令。乡老署其行，荐之明朝；春官訾其材，置以异等。率趋法座，辈试殊庭，仅成骫骳之谈，复玷高华之选。夫何抵此，厥有繇然。兹盖伏遇某官德厚兼容，风华博照。斟酌元气，洪纤溥被其仁；彫刻众形，妍恶曲成其汇。乘云洒润，秉律嘘枯，使是寒士，阶于荣路。敢不审图大方，惇率常宪，取所承学，著之行事，唯仁之守，唯谊之循，不以邪曲回精忠之操，不以宠利污廉洁之尚，庶期尽齿，无负大赐。易此而他，未知所裁。

某尝读《易》，见《晋》之初六曰：「晋如摧如，贞吉。罔孚，裕，无咎」。此谓离明在上，己往应之。然处卦之初，道未章著，上虽明照，而未之信，故摧如不进，宽裕以待其时也。又《比》之上六曰：「比之无首，凶」。此谓九五居中，为上下之主，众皆亲比，而己独后期，时过道穷，则人所不与也。斯则圣人赜必然之理，寓卦象以示人事，欲人进退以时，不为妄动。时未可而进谓之躁，躁则事不审而上必疑；时可进而不进谓之缓，缓则事不及而上必违。诚如是，是上之人非无待下之意，由乎在下者动之不以时，干之不以道，不得中行而然耳。夫读圣人之书，师圣人之道，约而为事业，奋而为文辞，而又胸中所蕴，异乎世俗之所尚。凡闻当世贤公卿大夫之名，则必蕲一见，以卜特达之知，庶乎道有所闻，而志有所展。其于进退之理，可以不观时乎？故自执事下车受署，于兹数月，士之籍于郡者，皆获见于左右。然某独以区区之质，保在逆旅，适当宇下，屏息退处，终未能伏谒麾棨。岂无意乎？盖以声迹沈下，最处疏贱，旧未为执事之知。加公庭兼视之初，宾游接武之际，虽神明之政，尚或未周。某当是之时，茍一而进，则才之与否，窃虑未察，故《晋》之义有「摧如」之退也。今执事聪明视德，悉已周洽，风俗之美恶，士流之能否，皆得而知之矣。况复侧耹执事屡以羁齿挂于馀论。某当此之时，茍不自进，是在《比》之义，有后失之凶也。故窃自蹈于二卦之象，当可进之时，得其中而行之，则或几于圣人之训矣。恭维执事禀天正气，为朝名臣，以文雅蹇谔，简在上意。是以出入台阁，践履中外，朝廷百执事、天下之人，孰不惮执事之威名，服执事之德望，谓师尹庶士，坯冶群品，天子用之，期于匪久。虽某居丧之制，越在草土，厌冠苞屦，不入公门，茍候外除，然后请于左右，倏然朝廷走一封之传，升执事于严近，与诸公对掌机政，召和气于天下，则必廉隅之上，体貌之殊绝，廊庙之间，贵贱之不接。某于是时，愿拜风采，则无因而至前矣。今所以道可进之时，不以丧礼自忌，直诣铃下，期一拜伏者，诚以斯时之难得会也。执事必以某进得其时，于道无所戾，赐之坐次，察其言行，若乃时政之得失，国家之大体，虽不能尽识其所底，至于前古之盛鉴，圣贤之大意，亦少见其素蕴焉，而某受知于执事，岂止于兹乎？冀异时执事陶镕之下，庶或裨于均政之万一。言质意直，干浼英听，无任惶越之至。

闰八月七日，具位王某谨白书于安抚谏院舍人：某读《孟子》，至于「不见诸侯」，然后知士虽阨穷贫贱，而道不少屈于当世，其自信之笃、自待之重也如此。是皆出处之义，上下之合，不可茍也。为人上者而不以是，不足与有为，为人下者而不以是，虽有材不足以有为，其进几于祸矣。在上不骄，在下不谄，此进退之中道也。某尝守此言，退而甘自处于为贱，夜思昼学，以待当世之求，而未尝怀一刺、吐一言，以干公卿大夫之间，至于今十年矣。已而思之，方孟子之时，天下纷乱，诸侯皆欲自以为王，强攻弱，大并小，战伐侵入，无岁无之。此乃存亡得失之秋，所谓得士则兴，失士则亡之时也。故下得以自重，而上不可以不求焉。方今席奕世之基业，治虽未及三代、两汉，然亦可以谓之亡事矣。其选才取士，外则贤良、进士诸科之举，内则公卿、提转、郡守之荐。然皆士自媒绍其所长，以干于当世，然后得充其选，未尝闻公卿大夫能自察其贤而荐之者。则士之包羞冒耻，栖栖屑屑，伺人之颜色，徇时之好尚，以谋进退者，世未尝为辱也，又岂知论出处进退之义者哉！今公卿大夫之取士，无问贤否，而媚于己者好之；今士之进退不以义，而惟务茍合而已。吁，可悲也！方公卿大夫据高明之势，外以富贵自尊，内以智能自负，必不欲求于人，欲人之求己，士不欲求于人，如此则上下之合，无时可得矣。某是以翻然改曰：茍一往公卿大夫之门，与之议论，察其为人，可与言则进，不可与言则退，于道宜未为屈也。由是颇欲虚游于当世公卿大夫之间，以观可否而去就之。方自窜于穷远僻陋之地，其势不得以往也。比闻天子念东南之民困于昏垫，辍侍从之臣亲至其地，以劳徕安集之。某私切自喜，以其所谓当世之公卿大夫，将得而见之矣。既而问某者果谁邪，又有以阁下名告之者，而因含笑大喜，曰，以阁下之势，方用于朝廷，以阁下之贤，尝闻于天下，则某不待接其议论，察其为人，而后知其可以说干之也。矧阁下官曰谏诤，出宣霈泽，当思所以副朝廷待之之意，则天下之利害，生民之疾苦，未宜忽之而不以夙夜疚怀也。傥有意于此，则非士君子不可与论焉。然则某之言，可冀其合矣。辄冒尊严，以进其说，阁下其择焉。某再拜。

闰八月九日，具位王某再白书于安抚舍人阁下：某前日辄以狂瞽之言，有闻于下吏。伏蒙阁下不间疏贱，借之以颜色，接之以从容，使极论而详说之，是其可以吐胸中之有，发露于左右之时也。然辞有所未尽，意有所未竭，盖将有以。何哉？前日所与某言者，不过欲计校仓廪，诱民出粟，以纾百姓一时之乏耳。某之所欲言者，非此之谓也。愿毕其说，阁下其择焉。某尝闻善为天下计者，必建长久之策，兴大来之功，当世之人，涵濡盛德，非谓茍且一时之利，以邀浅鲜之功而已。夫水旱者，天时之常有也。仓廪财用者，国家常不足也。以不足之用，以禦常有之水旱，未见其能济焉，甚非治国养民之术也。某不敢远引古昔，止于近者十馀年间耳目之所经者论之。顷自庆历八年，河北、山东饥；皇祐二年、三年，两浙、淮南饥；三年、四年，江南饥；嘉祐五年，两浙饥；四年，福建饥；今年淮南两浙又饥。其川、广、夔、陕、京西、河东，则某闻见所不及，不可得而言也。某窃计之，历年一纪，而岁之空匮，民至流亡殍死，居其太半，卒未闻朝廷有救之之术，岂非政失于茍且，而不建长久之策者哉？伏自庆历以来，南北饥馑相继，朝廷大臣、中外智谋之士，莫不恻然不忍民之流亡殍死，思所以存活之。其术不过发常平，歛富民，为饘粥之养。出糟糠之馀，以有限之食，给无数之民，某原其活者，百未有一，而死者白骨已被野矣。此有惠人之名，而无救患之实者也。某窃谓百姓所以养国家也，未闻以国家养百姓者也。《记》曰：「君者所养，非养人者也」。有子曰：「百姓不足，君孰与足」？此之谓也。昔者，梁惠王尝移粟以救饥馑，孟子论而非之，所谓「徒善不足以为政，徒法不能以自行」。若夫治不由先王之道者，是徒善、徒法也。且五帝、三王之世，可谓极盛最隆，亦不能使五谷常登而水旱不至，然而无冻馁之民者何哉？上有善政，而下有储蓄之备也。某历观古者以还，治日常少，而乱日多。今宋兴百有馀年，民不知有兵革，四境之远者至万馀里，其间可桑之野，民尽居之，可谓至大至庶矣。此诚旷世不可逢之嘉会，而贤者有为之时也。今朝廷公卿大夫，不以此时讲求治具，思所以富民化俗之道，以兴起太平，而一切惟务茍且，见患而后虑，见灾而后救，此传所谓「毂既破碎，乃大其辐，事已败矣，乃重太息」，其云益乎？某于阁下，无一日之好，论其相知，固已疏矣。然自阁下之来，以说干阁下再矣。某固非茍有觊于阁下者也。某尝谓大丈夫有学术才谋者，常患时之不遭也；既遭其时，患言之不用也。今阁下势在朝廷，不可谓时不遭矣；居可言之地，不可谓言不用矣。惟阁下未为之尔。某故感激而屡干于左右者以此，阁下其亮之。某再拜。

某启：知在长芦，营造功德，无缘一造，岂胜乡往！见黄吉父，说四妹甚瘦悴，恐久蔬食而然，切需斟量，勿使成疾。一切如梦，不须深以概怀，但精心祈向，亦不必常断肉也。每欲与七弟到长芦，相要会聚数日，然头眴多痰，动辄复剧，是以未果。稍寒，自爱！念二谢书，思忆不可言也。某启上。

某启：承眷恤，重以感慰。衰莫眩昏，幸而获愈，然槁骸残息，待尽朝夕，顿伏床枕，无足言者。十四、念二，并烦存问，感愧感愧！四妹且时时肉食，恐久而成疾也。相去虽近，无缘会晤，良食自爱！疲倦，书不及悉。某启上。