照对炎昨閒废七年，蒙恩差知湖州，以开禧三年冬十二月十三日交割职事，至今年十二月十三日已书一考。缘炎命薄数奇，晚途颠沛，加以私门多难，齿发早衰，诸子夭折，今止有男恕一人，为绍兴府酒官，身伴并无子弟，起居饮食失节，日觉憔悴。兼炎现年已七十有一，方炎少壮之时犹且无用，今已衰颓，徒耗廪禄，无补公家。而况湖州事又繁剧，尤非炎衰病不才所当窃处。欲望朝廷矜怜，特为敷奏，许炎守本官致仕，保全末节，归老林下，须至申闻者。

炎孤冷之踪，起废试郡，近在修门之外，日依帡幪，幸书下考，未至旷败，皆大庇所及也。然炎命薄数奇，立朝则以罪斥，试郡又以罪罢，念复玷阙之艰难，黾勉一出，欲竭力自效，庶可湔涤宿垢。然吴兴事繁财匮，甚非疏拙不才所堪。兼炎平生多难，有子七人，其六短折，今惟恕一子，又在绍兴官所。炎茕然一身，独在郡斋，衣食起居将摄失宜，衰病交攻。若更不去，非特郡事废弛，羸老之身亦恐不能自保。古语有云「失之东隅，收之桑榆」，炎再得罪，投閒八年，东隅之失多矣。今又年过七十，更不丐归，或至毁璧，则终身不免玷阙。见具状申尚书省，乞守本官致仕。欲望钧慈矜念向来缀名龙虎榜尾，察其衰迟无用，而悯其憔悴多艰，特赐敷奏，俯从所请。譬如山鹿野麋，放之栊槛，纵之林薮，则未先朝露填沟壑，皆门下之大造也。喋喋有请，无非真实之情。干冒威尊，下情震恐。

炎备员近郡，幸书一考，未以罪罢，皆赖万间帡幪之庇。自顾孤远，不敢数贡竿牍，若其感德慕谊，一饭不置。今有肺腑真情，不得不一干钧听。炎一介书生，少犹无用，况已衰迟。向者再负罪戾，家贫不能忘禄，不免一出。而湖州号称繁剧，本非炎之所堪，而又岁计阙乏，一切趣办，又非炎之所能，勉强在此，日忧旷败。且平生悔吝已多，今仰干造化之地，求解郡归老山林。盖炎进退狼狈，有不可不休致者三说，请试言之。古语云「失之东隅，收之桑榆」，桑榆之收虽晚，尚或可救东隅之失。炎才疏智短，不能自卫其身。昔在东都以罪罢，继得郡楚东，又以罪罢，东隅之失多矣。今在此凛凛，恐不免百谪，及早收身，尚或可全晚节。此炎所以乞休致者一也。又缘命薄数奇，晚岁多艰，昨在中都，连丧二子，及归山间，又丧荆妇。平生七男，六人夭折，今在者唯恕一子尔。念其壮年初得一官，不欲留在身伴。恕秋间当赴官，迟迟不行，炎强之去也，于十月间到官。炎茕茕一身，独在官所，既无壮成子弟，又无可用臧获，饮食起居色色失节。夫以郡事之繁，日夕忧虑，而衣服饮食又自失节，更迟迟不去，未免丧生。每窃自怜，中夜感叹。此炎所以求休致者二也。夫才德系朝廷重轻者，年至耆艾或不得谢事，盖国家之所倚赖，盖君父之所眷顾，资其谋猷，仗其忠力，则不可以翻然引去。如炎者一介散才，譬如九牛一毛，有之何益，无之何损？兼以多难之馀，气衰胆薄，稍有忧虑，便觉头目昏瞆，心志怔悸。若更不求引去，郡事未免废弛。纵使为贫恋禄，岂可贪得不止？此炎所以求休致者三也。炎旧因陈舍人英仲、刘郎中硕夫获登门墙，瞻拜不过一再。及流落去国之后，亦不曾一贡记府之问，其迹若疏。然蒙钧慈顾念，异于他人，所以肺腑有怀，辄敢罄竭言之。炎又伏念若其不能揣分，有所希求，则不可以仰渎钧听。今欲归老山林，全晚节，保残喘，度相公必然矜念，是以言之不厌其详也。泽雉野麋，放之笼槛，纵之林薮，仁人君子不使一物不得其性。若蒙大造，获从所请，即未填沟壑之日，皆门下生死肉骨之恩也。冒犯威尊，下情震恐。

照对本州于六月十五日未时承受两浙西路安抚司牒，备准江淮制置大使牒，备准三省枢密院劄子，津遣泗州人北还，炎即合遵从发遣。但于四月三日准三省枢密院劄付湖州守臣，分明该说虽系事目中指名之人，如不愿行者只作刷会回报。自馀元无姓名官吏兵民等凡不愿行者皆不欲强遣，将所管北来人按时支给钱米，常加抚存照管，毋令疑惧。炎遵从劄内事理，倍加抚存，于今月初二日准安抚司牒，出给文榜晓谕，如愿归北人前来自陈，仰守臣躬亲抚谕，支给盘缠津发。续于初十日准江淮制置使司给下镂榜，如有愿归北人，许知委自陈，守臣躬亲抚谕，申取朝廷指挥，当议支给盘缠津发。本州先出榜晓谕三日，无人自陈，再展两日，又无人自陈。及承制置使司镂榜，挂在市曹，亦无人自陈，遂申安抚司称本州无愿北还之人。今来却准安抚使司牒，备准制置大使牒，准发回与先来有愿北归之人，令守臣开具人数姓名，以申取朝廷指挥，前后施行不同。兼此事颇系利害，守臣不可轻率。本州先来存恤泗州人不行发遣，系承受宰相执政公劄行下，令本州遵守。今来发遣泗州人北行，本州既无自陈之人可以申取朝廷指挥，又不曾被受朝省指挥津发。若欲不行津遣，即违制置司指挥，于事不便；若欲即行津遣，则元来抚存不遣系有省劄行下本州，今来一旦津遣，本州却不曾有省劄执守，于理不安，须至申闻者。右谨具申三省枢密院，伏乞庙堂筹度，开坐行下，以凭遵守施行，不敢违戾。伏候指挥。

〔小贴子〕大口四百四十一名，小口一百九十一名。共支银一千七十三两，市价每两四贯二百文官会，计程共约支钱二千四百七十贯文。米约用三百一十九石有○，见在市价每斗四百五文官会，总计一千二百九十一贯九百五十文。已上总约钱八千二百六十八贯五百五十文，雇钱差人夫在外不算。本州无钱可以那代，欲乞朝旨或于桩管钱内拨支，或于月桩钱内截支。乞赐行下，以凭遵守，支用津发。伏候指挥。

照对本州先准省劄，存恤泗州人不令疑惧。继于六月十五日准安抚司牒，备准制置使司牒，津遣泗州人北还。于六月初十日，又准制置司镂榜行下，令泗州人欲得北归，具状自陈，为申朝省，支给钱物发还。牒与榜内事理不同，兼本州又不曾承受朝廷指挥，将泗州人津遣北还，于六月十六日具申三省枢密院，乞省劄行下，以凭遵守。寻准省劄，令询问泗州人愿还者支给钱物遣还，部送至镇江府都统司交管，不愿还者不得强遣。仍关会平江、嘉兴府、江阴军，先次遣还讫，湖州次第遣行。炎今遵守上件省劄指挥，子细访问泗州人，有愿还者令入状，优加津遣，有不愿还者从应月给钱米，不敢强其北去。仍续行关会平江、嘉兴府、江阴军发遣，已有次第，本州方当准朝旨发行。炎又窃详此事急迫则易扰，宽缓则无变，此亦不在匆匆，除已遵禀省劄指挥外，须至申闻者。

昨准省劄行下，令本州候平江、嘉兴府、江阴军津发泗州人北还，本州续后发遣。今来本州知嘉兴府等州军见行发遣，今不敢稽缓，又恐运河人多，舟船拥并，宿食亦不便。今先将有官人李谦等一十户共计大小五十五口，次日将阎本等四十九户共计大小二百四十三口，日下雇船津遣外，有郭珍等七十四户再三询问，称归与不归不敢自必，乞本州申取朝廷指挥。又外有官人董进一户并郑二等三十九户，愿在本州，不愿北归。所有愿北归李谦等支给盘缠，不愿北归董进等依旧月给钱米；所有乞本州申取朝廷指挥郭珍等七十四户候朝廷指挥行下，或津遣，或留住，当遵守指挥施行。所有夹姓名人数，候津遣定续次申闻，须至申闻者。

〔小贴子〕郭珍等七十二户、僧两人，其意欲住本州，又不敢自必，所以状申，乞朝廷指挥。欲乞钧慈详酌，若欲存留，或欲津遣，早赐行下。候得指挥，或留或遣，本州即当遵守施行。

照对本州准朝旨津遣泗州人北还，去留随其情愿。内有愿北还人李谦等五十九户，已于七月十五日巳时支给钱银津遣前去讫，有愿留董进等四十户，已遵朝旨存留，依旧月支钱米外，却有郭珍等七十二户、僧二人，再三询问，坚称发遣与不发遣乞申朝省，听候指挥。炎于今月十二日已具申讫，欲乞早赐行下。若朝廷矜恤此曹，欲行存留，即当遵禀存留；朝廷欲行发遣，即乞明降指挥，即当遵从津遣前去。恐泗州人多已北去，独有此郭珍等七十二户、僧二人不当更津发迟滞，须至申闻者。

契勘炎承台旨发下士人周愚陈劄，乞充书院堂长。炎前此闻其人颇能为诗，至于学问之浅深、行义之优劣，炎实未能知之，不敢轻于所议。但怪其人薄有生理，久处山林，不宜一旦自荐，求为职事。既而面承诲谕，谓其人文采可观，但陈劄有请，未甚稳当，令炎更退而商度可否。夫差一职事，在使府径自行下，岂有不可？又使炎退而议焉，不惟见其重于许与，盖虚中待下之德，今之君子所未有也。窃谓书院得名，由山长周式以行义闻于真庙之朝。今日湘中九郡惟一书院，书院惟一堂长，先生以命世儒宗，主盟吾道，士之一经品题者声价便重，视他人所谓差充职事事体似不同也。士之制行固非一端，而去就进退之间亦可以观其大略。如周愚果堪充上件职事，酌之乡论，出自使府，招之使来，人谁间言？如或不然，前书院堂长物故，其肉未寒，遽然有请，诸生颇以为疑。今若使居其职，闻者只谓其求而得之，未能厌服士心也。顾惟不肖获出于先生之门，不敢稍有隐情，乞照炎前状所申参酌施行。

朝请郎、行秘书省著作佐郎、兼实录院检讨官、皇弟吴兴郡王府教授、兼考功郎官王炎覆谥议曰：君子所以著见于世者，其道有三：德以成己，才以集事，言以垂训。于斯三者苟有一焉，皆足以不朽。周公旦之谥「文」，才德备也。晋士燮、赵武之谥「文」，才德各有所长也。鲁臧孙辰之谥「文」，其言立也。「文」之谥一，意旨所该括者富矣。后世士大夫学识浅陋，言辞卑弱，寖不逮古。于是名公钜卿，间有以文章议论奋立于一时诸儒之上者，缙绅目为斯文之宗，其殁也，遂以「文」易名。如唐权德舆、韩愈、李翱，本朝杨亿之流是也。今特进程公，其学富赡而不杂，其识精密而渊深，其发为文章，则根底六经，与韩退之、柳子厚相依仿，而驰骋笔力，骎骎上薄西汉，续作者之流派，立后学之准的。太常谥之曰「文」，谁敢异议？然「文」无以见其行己莅官立朝之大致，故又附之以「简」。按谥法，「简」有数议：一德不懈曰简，平易不訾曰简，正直无邪曰简。一德不懈，太常议之详矣。然公才高而气劲，疑若不可附近，而接引后进，谆谆诱训不倦焉，苟有一善，亹亹称道不厌焉。故在学校为师儒，诸生敬之；在州里为乡先生，乡之子弟慕之。是非平易不訾欤？起于布衣，自致达官，当官而行，惟义是徇，虽无崖异，不肯瓦合，未尝毁誉更其守也。太上龙潜，公为宫僚，及登大位，公方闲退，杜门谢事，恬淡无求，未尝以进退动其心也。是非正直无邪欤？夫学问文章，彰彻如彼，德成行立，超卓如此，合「文简」议以定谥，名不浮于其实也。请如太常所议，谥以「文简」。谨议。

炎闻少事长，贱事贵，不肖事贤，有愿见之心，不可有亟见之意。外不失人，内不失己，然后其道两尽，是故学者谨之。三揖而进，一辞而退，古人于去就之际，有义以权之、礼以节之也。炎幼而学，学而仕，非为道也，而出于为贫，是故浮沉于下位，不敢求当世君子之知。而敷文刘公惠然顾之众人之中，引而进之。炎之所以事刘公者有公事而无私请，刘公亦察其粗能安于分义也，而以其不肖之名闻于下执事。执事者以刘公之言为信，以炎为可教也，亦引而进之。炎于是踊跃一来，其意以为学问，而非敢以他求也。炎尝闻学圣人之道，若颜子、曾子则见而知之，若孟子则闻而知之。孟子之后，道之正统绝而不传。由汉以来，士非不学，而所以学者不以章句，而以言语文章。章句之学胶于陈言，而不知古人之用心；其以言语文章为重者，亦未能入圣人之门而窥见其奥也。今世论道学所传，学者往往曰自孟子之后汉有扬氏，唐有韩氏。然扬子以言语求道，韩子以文章求道。惟以言语求道，故为《法言》，曰「吾以拟《论语》也」；为《太玄》，曰「吾以准《易》也」。无西子之美而效其颦，亦增其丑而已矣。惟以文章求道，故为之说曰：「《易》奇而《诗》葩，《盘诰》聱牙而《春秋》谨严」。与庄骚、太史一槩而论之，而六经之旨晦矣。且言语非不可以求道，而道则非言；文章非不可以求道，而道则非文。何者？不落其华，不探其实也。炎之所谓学者，不过举子事业云尔，言语之辨也，文章之工也，而其技极矣，道则未之有见也。夫《易》始于伏羲，明于文王，《书》始于尧舜，《诗》始于商周，而《春秋》笔削于夫子。方其未有《易》、《书》、《诗》、《春秋》也，而禹、皋陶、伊、周之徒其学何从得之？数君子者为圣为贤，静而正心诚意，动而开物成务，天下之故不能眩其所见之明，成败死生不能摇其所立之固也，则其学固有超乎言语文章之外，而得之心传默授者。炎返而求之心，索之思，茫然其未有得也，故愿见先生而请益焉。炎以为学道者其始必有所传，而其终有以自得之。有所传者学之方，而自得之者其至也。孟子之学传于子思，子思传之曾子，曾子则亲见圣人而师之。「一贯」之妙，夫子不以语门弟子，虽赐之达不与也，而独以告曾子。曾子曰「唯」，一「唯」之外，曾不容声，而门人问焉，乃以「忠恕」语之。忠恕非一也，非一则曷为语之，忠恕非一而可以入道故也。子思之所传者忠恕尔，曰「中庸」，曰「至诚」，子思有以自得之。孟子之所传者中庸尔，曰「尽心」，曰「养性」，孟子有以自得之。故曰自得之则居之安、资之深，取之左右逢其原。而自得实难，其入有门，则其初不可无传也。盖自孟子之后，道之正统绝而不传，二程先生鸣道于伊洛之间，则道之正统绝而复传。今世语伊洛之学者非无其人，然其下者不见于践履，其高者未免于差也。夫不见于践履，则言远而旨近，似达而实蔽；而不免于差，则将以明道，适以害道而已矣。先生之学，其传之也得其宗，其行也力，其守也笃，其自信也坚，此今世学者之指南也。《语》曰：「君子食无求饱，居无求安，敏于事，慎于言，就有道而正焉」。夫学者于其所见，毫釐有所必计，惧其差也，故必即有道者正之。况未有所见者，而可无以发其聩聩乎！炎为举子时，迫于伏腊之不给、甘旨之无以奉亲也，而假馆于他人之门，得学之功十三。及出而为吏，虽不敢一日舍学而嬉，然有公家之事，食其食，亦不敢苟也，而得学之功十一。今将挈其孥以归，杜门却扫于歙山之阳，早作夜寐，以求增益其所未能，策励其所不逮，是故愿一见先生以发药其愚。夫檃括多枉木，不然则不直；良医多病夫，不然则不瘳。圣贤之门，来者无绝法也。先生以为可教而教之则幸矣。论十篇以为贽，固以占其是非也。诗曰：「高山仰止，景行行止」。先生之道，四海学者之所尊仰也。诗曰：「中心藏之，何日忘之」？先生肯赐之教诲之言，炎不敢不奉以周旋也。干冒台严，不胜战惧。

炎闻物无必贵，亦无必贱。荆山之玉，天下之至贵也，而方其未有所遇也，献之者三刖其足；不龟手之药，天下之至贱也，而及其有所遇也，用之者裂地而封。物之贵贱无定如此，炎推求其故，而为之太息以悲。夫天下之士，谁肯甘心于无闻，然不幸而无所遇，则困于布衣，沈于下寮，卒与草木俱腐者不可胜计。幸而有所遇，则策足于青云之上，取富贵立功名者，千百人之中不能一二也。嗟夫！士欲有闻于当世，诚可谓至难也已。炎生十五年而学为文，三十有二年而仅登进士之科，犬马之齿四十而蹭蹬于九品之贱，激昂之气已衰，飞腾之念已绝矣。天假之幸，获趍走于明公之门，不惟奉令承教可以免罪，又辱矜怜而奖提之。炎之始望，本不及此。夫木落故荣，水涸故溢，月亏故生，虫蛰故伸，天下之理，得失相乘，穷通相因，损益相权也。炎之不才，自揆无以求知于当世之君子，于无所侥倖觊觎之中而独遇明公，人所贱而肯贵之，人所弃而肯收之。岂不龟手之药，或可以裂地而不止于洴澼絖耶？贵贱在炎之终身，而可否在明公之片言只字，炎不敢不言，亦不敢渎也。雁之不鸣则不才，而金之踊跃自言则不祥。不言则是不鸣也，言之之渎则是踊跃也，明公必有以处此矣。杂文一编，因以为贽，非敢以为文也。干冒台严，不胜恐慄。

炎一介书生，始出而从仕，获居属吏之末，无半面之识，无游谈之援，无葭莩之奥助，无左右之先容。明公察其临事不苟而信其廉谨无他，取其寸长而略其所短，降辞色以待之，无以异于哲父察兄之爱其子弟，古人所谓知己者不过是也。虽然，士之遇知己也固难，而不负知己者尤难。炎退而深思熟虑，求可以献其区区之诚者，而未有以藉口。今有所闻于道路之言，亦不敢默。抑尝闻之，不可以言而言谓之妄，可以言而不言谓之隐。妄非也，隐亦非也。何者？有所隐则不忠也。炎荷明公知而爱之，岂可不忠于下执事？事有利害关于民而出于明公之所专行者，不揆愚戆，辄有所言，不识明公肯恕其狂而听之乎？且天下之事不过利害两端而已矣，有利则行，有害则止，天下莫不知其然，惟利害之相半者不可不审也。自绍兴中经界之法一行，而江浙闽蜀之地寸量尺度，无有隐漏。惟湖右之田屡经兵火，荡为瓦砾之场，鞠为草莱荆棘之墟，狐狸所居，豺狼所嗥，人烟几绝，故经界之法不行焉。比年以来，朝廷宽恤，州县招诱，四方之流移者稍稍聚集，而疆畎渐修。然民之占田者往往广作四至，侵耕冒佃，故租赋不均而争讼不息。明公盖忧民之不能无扰也，故以请之于朝，立为三月之期，而使民自陈。占田之多而不自陈，与自陈而不实不尽，则告者得田；浮浪之人而告焉，不得田而得赏。炎以为明公之意本以利民而求息词讼，然词讼未必遽息也。窃闻闾巷诽谤之议，皆曰：使民违期而不陈，彼且以不陈告之；先期而自陈，彼且以不实不尽告之。夫民虽自陈而有不实不尽者，盖湖右之地既未尝方量，凡佃田者只以十分纽计为亩。炎未知明公欲民自陈之实之尽者必以六十步为角，四角为亩欤？抑亦只纽计分数，多增苗役欤？夫苟止于纽计分数多增苗役，则凡自陈者若用亩角打量，隐漏尤多，告讦者得藉以为辞，官吏亦无由可绝其辞也。若必积步为角，积角为亩，则去年户部看定叶承议所请，已曾行下，谓方量之法恐至括责搔扰，不可施行。今欲遽用步角打量民田，则与行经界之法何异哉！必不得已，使民依方量之例，有十亩之田必以十亩自陈，有百亩之田必以百亩自陈，而后欲告者无所容其喙，窃恐民有所甚不堪也。夫田野之利病，惟出入于田野者能知其详。且今占田之广，大抵其初斩荆棘剪草莱而耕之，固有以数十亩为一亩者。虽接次自陈，然犹以数亩为一亩。本欲诱民使耕，故宁捐閒地以予之，而不欲校赋役之多寡。然每亩所输于官者，役钱以四百八十文为率，苗米以一斗为率（崇阳如此，他邑恐多寡不齐。）。而计其所得于田者，膏胜之田一亩收谷三斛，下等之田一亩二斛。若有田不能自耕，佃客税而耕之者，每亩所得一斛二斗而已^⑴。且以三斛计之，秋熟之时粜谷一斛，得钱二百五十文，是二斛之谷方能办一亩役钱，馀有一斛用以输米一斗，凡诸色费用皆取办于是。若以四角为亩，每亩所收尽以输纳犹不能足，况下等之田所收不多，佃客耕之者其入尤少，民何以堪其责哉？大抵湖右之田与江浙闽中不同，虽有陆地，不桑不蚕，不麻不绩，而卒岁之计惟仰给于田。缘其地广人稀，故耕之不力，种之不时，已种而不耘，已耘而不粪，稊稗苗稼杂然并生，故所艺者广而所收者薄，丰年乐岁仅可以给，一或不登，民且狼顾，非江浙闽中之比也。今江浙闽中之田每亩所纳役钱不过三四十文，所纳苗米不过二三升而已，未有纳役钱五百、苗米一斗者。则湖右之民占田虽广，亦一亩供数亩之税矣。或曰：「江浙闽中苗役虽轻，然有夏秋税绢与折帛茶租银钱及豆草之属，至于丝绵䌷布，随其土产之所有者各有所输，其数不鲜也」。是则然矣，然江浙闽中能耕之人多，可耕之地狭，率皆竭力于农，每亩所收者大率倍于湖右之田。又其秋熟而收，新陈之交而粜，所得缗钱较之湖右则又数倍矣。兼其人既勤于本业，必蚕必绩，故所输虽多，而民力可办，是未可以一律齐也。然炎世家于徽，江东之人也，窃见比年中产之家困于输赋之难，举债鬻产以应县官之期限者，十室而五。在彼犹有所不堪，则此土之人不少有以优之不可也。夫御久安之民者其法犹可严，抚新集之众者其令不可急。何者？宽之则聚，而急之则散故也。向也惟患地之不辟、民之不集，故诱之使至。今也耕垦犹未能遍，则责其占田之多而开告讦之门，民其能无觖望乎？夫浮浪之人游手而不事生业，无赖而喜讼，平时惟恐无以挟持良民之短长，今明告之曰：「我许尔告人占田之多者，尔能告，吾以赏与尔」。又明告之曰：「所得之赏凡百缗」。夫讦人之罪而己获厚利，彼何惮而不告哉！是官之所得者不多，而民被其扰有不胜言者矣。或者必曰：「使民有田者自陈以实，虽喜讼之徒亦不能告也」。是不然。今使人有百亩之田，必以百亩自陈而后实，以九十有九亩自陈，谓之不实不尽可也，则可告者连墙接屋矣。如尽其实以自陈，民力不堪，逃者必众。自陈必实，因人之告籍其田而归之于官，苗役既重，谁复承佃？已垦之田一二年又复荒而不耕。则是自陈不实，所以长告讦之风；自陈必实，又以致逃移之患，二者均有害也。炎以谓若欲优厚于民，则往年李显谟所请之说为善。准乾德四年诏书，诱民开耕，已耕之田，更不通检。夫宁使官之所入者少，而不使民弃田而不耕，故曰此优厚于民之说也。若欲斟酌其中而处之，则去年户部看定胡知军所请之说为善。凡民田之荒者立限一年，如一年之外犹荒而不耕，许人陈请，仍不许请已耕熟田。夫熟田虽多而不问，荒田不荒而可夺，故曰此斟酌其中之说也。若欲尽其详，则莫若尽行方量，而以分数从轻起税。夫方量则均，均则词讼可息；以分数从轻起税，则民不告病，民不告病则安其业而不至于流移。故曰此尽其详之说也。虽然，前之二说在明公既不可以复行，而后之一说在明公亦未可以遽议。幸而明公之敷奏欲民自陈亩角而未曾该税打量。炎有二策，敢以为献：其一，欲乞明出榜文，行下诸县，详谕民以自陈之说。凡隐匿之多者，则十亩之田使之再增十亩，百亩之田使之再增百亩；如隐匿之少者，则十亩之田使之再增五亩，百亩之田使之再增五十亩^⑵。所陈已及此数，虽有告者却而不受，则民有所恃赖矣。其一，欲使民自计在户之田所收之数若干，田邻保明，同共罪罚，自陈于官。令佐总其一县之大数，以均敷其租，于旧额之外而倍增之。则公家固有所益矣，不必待奸民之告讦也。然增田之策不能无欺，其事简而易行；均税之策可以无偏，其事繁而难举，更在明公择而用其一说。不然，宽其期限，兼是二说以喻民，使之各从其便而行焉则可矣；舍是，非特长告讦之风，致流移之患也。以崇阳一县言之，又有甚可虑者。闻之土人，曩者人烟断绝，荆棘弥望，暴客啸呼出没于其间，白昼操戈杀人，掠取财物。县之官吏非特熟视而不敢谁何，且惴惴然不能自保。绍兴末有郑提干者来治是邑，始置鎗手防护，数与贼斗，无虑杀数十人，自是盗贼之踪稍绝。然所谓鎗手者，多流徙而至者也。今一旦窘于赋役，且散而他之，则道涂乡落不能无枹鼓之警也。炎之愚何足以谋事，然荷明公知而爱之，是以驰心于门下，怀不能已，辄有所言。不然，以属吏之卑望专城之重，兢兢焉奉令承教犹恐有咎，岂敢若是喋喋哉！干犯台严，无所逃罪（《双溪集》卷一。）。

人：原无，据四库本补。

炎闻为下能缓于求知，为上能急于求士，则疏贱者必不见遗，而所谓贤且才者皆可以有闻于当世。自夫上之求士也略，而下之求知也重，夫然后贵贱之交始离而不合，而士之湮没老死而无闻者始众。盖当今之世，爵位通显而号为当路之贵人者，其自处甚高；而微官小吏之事之者趍走于门庑之下，伛偻而升堂，屏息拱手而却立，其势若不可聆其謦欬之音而冀其一顾。间有预使令、蒙荐宠者，问其所自，则宦学之旧也，姻党之私也，权要之请求也。苟无是，其见遗也必矣。故夫布衣寒士孤立而无援者学而仕，仕而求达也实难。幸其自知之明、自信之坚，则宁不达而止尔，而不肯挠而为非；自知之不明、自信之不坚，则相率而为躁竞，苟可以媒身者无所不为，而恬静刚介有守之士不以为僻，则以为拙矣。家有拱璧，其直千金，韫椟而藏之；扣人之门而愿鬻，则其物必贱。士诚顾其中而稍有所挟，岂其果于自轻其身，不知进退去就之有义、穷通之有命也，而逐逐焉舍己以徇人，则其人之贤否不问可知矣。炎新安之贱士也，流落湖外，于今二年。其仕不居人之先，其齿不居人之后，固不敢谓自知之明、自信之坚者。第惟其至愚不肖，无以求知于当世，是故进则不敢有侥倖之心，退处其贱而安焉。明公持节鼎来，未踰时也，而道路往来者之言曰，今之君子是是而非非，见恶必怒，闻善必喜，未有如明公之别白无疑也。炎方以未得进见于堂下为恨，继又闻之，太守林侯、通守赵侯忘炎之亡用，而以其姓名闻于执事。明公不待识其面目，而以二侯之言为信，遂有意于收录之。甚矣，明公急于求士，殆不啻在下者急于求知也。然炎于此有所甚喜，而继之以惧。夫明公居今之世，不徇今之俗，其学足以明天下之至正，其气足以全天下之至刚，其节足以守天下之至直，后进之士尊而仰之，如太山乔岳，惟恐不获附托于门墙。炎独何为者，未及拱揖拜伏于前，明公乃欲一举手而振之泥涂之中，此天下之至幸也。岂特炎以为喜，僚友交游实为炎喜之。虽然，明公以部使者之尊廉访一路，此天子耳目之寄也。有所可否好恶，所以示天下之公，岂其于一介无闻之士，独私喜之而私与之，其与之也则必有以望之也。而炎也为贫而仕，携其孥以就斗升之粟，其计本以糊口，而其愚且不肖无所堪用也。明公有以望之，而炎无以应，固惧夫见与之亟，其不免于见弃之骤矣。虽然，此小人之过计也。君子之于人也，待之以恕而不严；苟严矣，其望之者厚而责之者重。人始病乎为善之难而至于自弃。君子惜其自弃也，故待之者恕，则望之者轻而责之者不详，其可用也则用之，其未可用而可教也姑教之。炎以为士之自立于世而著见于不朽者有三，其上以德，其次以功，又其次以言。有德，贤者之事也；有功，才者之事也。既不能贤，又不能才，其身未寒，其名先没矣。故尝毕力于区区之空言，而其文之鄙陋，近不可以行于今，远不可以传于后者，则无师法之病也。孟子曰「大匠诲人必以规矩」，学者亦必以规矩。是故奔走而来，斋心而有请也，幸明公授以规矩而使之守之。非明公之不遗微贱，则炎随群而进、逐队而趋而已矣，不敢若是渎也。干冒威严，无所逃罪，惟执事者贷之。

炎尝闻富贵则安荣，贫贱则困苦，其势然也。人情不甚相远，谁不欲释其所困苦者而趋其所安荣者？然自一命之士等而上之，以至于天子之宰辅，其为富贵始极。而天子之宰辅，天下之人岂可尽躐等而进居其位？圣贤以为使人仰视其上之富贵而不以为过，俯顾其身之贫贱而不以为歉，不可无以节其情之逐逐也，故明义命之说以示天下曰：「可则求，不可则止」。量己而已，无侥倖以争其所欲者，义也。求之有道矣，而得与不得特未定也；得与不得未定，虽智力无所施焉者，命也。士诚安于义命，则其未达也亦徐徐云尔，于中无躁心；其卒于不达，亦悠悠云尔，于中无怨心。自夫义命之说不明于天下，而后士之羞贫贱而苟富贵者不可复禁。甚矣夫，风俗之弊也！今世之士自其为学之初，取古人纸上之陈言，手抄而口诵，其身之所营，其心之所思，无非为利达计尔。试于有司，幸而在选，则其求进之心愈亟。今朝廷之法必用举主三人而后许其关升；既关升矣，又用举主五人而后许其改官；自改官而上，其阶秩始可以岁月积久而得之。则夫未脱于选人者，固以举主为重也。所重在此，则所急在此，患其求之不得也。于是有谀辞谄说以为说，遇事诡随以为容，求诸公贵人之书以为之推挽。谈义命于今日，人不掩口而笑其迂者几希，而圣贤之教刍狗矣。且夫荐举之法，本以搜罗天下淹滞之才；及其既弊，士不安于义命而惟苟得之为贵，故其姓名之登于奏牍者，固杂出于贤不肖能鄙之间也。必贤者、能者得之，则人无觊觎。自夫杂出于贤不肖能鄙之间，有所谓寻常庸流者亦幸而获进，无惑乎士之不安于义命而亟于有求也。士诚居山林，事枯槁，长往高蹈而不返，其亦可以无求矣。一出而从仕，欲少伸其所怀，则不能袖手缄口而无求。此炎所以犹有望于明公也。且炎之不才，容貌不足以动人，而言语不足以自文，其甘心于贫贱久矣。天假之幸，明公不弃其不才而许其趍走于冯茵之侧，瞻望颜色，粹然以温，听教诲之言，清明和缓而不怒，则炎之有求诚未可以不安义命自疑也。明公阅人，见其眉睫而知其肺肝，炎之可取而不弃与夫可弃而无取，无以逃执事者之照察矣。然非饰其不腆之辞，则无以自见其区区之情。惟明公不以为不安于义命而矜之，幸甚。干冒台严，不寒而慄。

炎尝谓学而欲仕，仕而欲达，天下之情一也。然达者常少，不达者常众，则亦有由矣。韩淮阴，国士也，不遇萧相国，则终身一都尉尔；张柬之，奇才也，不遇狄梁公，则终身一司马尔。士之浮沉于下寮者，虽当世之豪杰且不能自奋，况碌碌而无奇者乎！故扫门以见相君，执御以事先达，非躁且谀也，刮磨涤濯，借之声光，其势固有待也。郎中用心之公如权衡，用智之明如止水，士非贤且才者，虽有竿牍之荐、葭莩之援、牙颊之助，未始一举手引之，则固严于所取矣。虽然，郎中家世之光融、人物之俊伟，后进者望之以为龙门，此炎之不肖所以亦起扫门执辔之念也。且炎新安贱士也，挹英风，闻高谊，愿自托者有日矣。备员侯泮，而王节之光实照临之，此天畀以幸会也。然炎承乏垂及一年，方其始至，望郎中之颜色渊然而静，辞气肃然而简，退而思之曰：「是上下之情未通也」。欲有请焉而未可。既数月，颜色凛然而严，辞气愀然而厉，退而思之曰：「惟其不才而取弃也」。欲有请焉，而不敢。比者望郎中颜色盎然以和，辞气雍然以乐，退而自喜曰：「是可以言其私矣，失今不言，是自弃也」。抑又闻之，龙泉太阿之剑天下之利器也，方其埋于牢屋之下，曾顽铁之不若也。一旦雷、张二人者知之，则腾而为紫气，变而为蛟龙，世皆惊焉。人之有所遇，犹夫物之有所遭也。郎中其进之欤，则炎命之通也；其弃之欤，则炎命之穷也。通穷之占决于今日，不言则无以自见，多言则渎矣。干冒威严，不胜恐惧。

炎闻仕于州县者虽微官小吏，莫不各有其职，不称其职而居其位，窃位也，而食其禄，窃禄也。郡文学不听狱讼，不治金谷，仕者类曰：是其职简静而易为。而其才不足以趣办一切者亦乐于居之，人往往指目之曰：是职大抵不才者之委也。然自大体观之，朝廷开设学校，所以养人才，厚风俗，将于是乎在。人才之不成，风俗之不美，为教官者则亦有罪矣。炎不肖，备员庠序，方其始至，不能有所建明、有所更革，是则犹有可诿者，曰：「当路之人未能通也，诸生之能鄙贤不肖未能辨也，是以姑徐徐云尔」。今将一年矣，犹默默在此，视学校之弊，不能举手一有所为，启口一有所言，不谓之窃位窃禄，可乎？故其职有不可不为、不可不言者，请试陈之，惟郎中听焉。其一曰：本学聚生员溢于百人，所恃以为倡率者，其大则正、录、直学、经谕，其小则斋长、谕也。而法度不立，升黜不正，为大职事者多以请托经营而得之，其人非有行义可观、文学可取，足以为诸生之法者也。而诸生之中，因春秋二补而入学者又不能无假手之弊，故虽市井庸流或得以窜名寄籍于其间，聚而食者贤者常少，不肖者滋多。欲以法度绳之则谤议起矣，不然则牒愬兴矣。玩习为常，恬不知怪，而士风扫地无遗。故父老之爱其子弟，与夫乡曲之善士自爱其身者，视学校望望然去之，招之且不肯来，况欲其以补试而住学破供乎？今者秋试之后，请告而归者十且六七。炎以为于此时招致士类之贤者而使充大小职事之阙员，以倡率诸生，则庶几喧躁浮竞鄙薄之风可以一变。今采诸公论而得之者无虑二十馀人，或志气坚正，或操守淳笃，或闻识淹博，或文采秀丽。虽不能尽识其面目，然公论所与，则与夫请托经营以求为职事者固万万不侔矣。此事在炎虽可以专行，然有所甄别，黑白分明，则不肖者有所不乐。必台府主张其说，不为浮议所摇，而后士人修洁博习者可以使之朋来矣。其二曰：仕之在官者、士之在学者，凡有禄必有职也；无职而有禄，不可以与而与之，伤惠矣；不可以取而取之，伤廉矣。今潭之学，有学宾者二三人，在外而请俸者也；有养老者十人，无职事而得俸者也。夫此十馀人者，率之以事，则曰吾老者也，不当以事相浼；裁之以规矩，则曰吾老者也，不得以法相绳。甚者倨傲简诞，无所不至。而月取俸钱三缗，总而计之，月费近四十缗。使一学之财用有馀，捐此四十缗以与之，犹可以不计；今财用已竭矣，以生徒百员为率，则俸雇供给之类月俸四百馀缗，岁度用五千馀缗，而杂有支费不与焉，而所得于府者与所歛于白地者近三千缗尔，其馀则取给于所收之米。旧米之可粜者仓廪既空，而此十数人者无职事而月取俸焉，如执券以责偿，莫敢少缓其期。此诚不可不削也。虽然，是十数人者或孤老可怜，或利吻可畏，或险薄可猜，若决于削去其俸，则谤詈不旋踵而腾踊矣，此诚不可以遽削也。然朝廷近旨，凡职事在学令所无者皆罢焉。学宾、养老俱非著于学令者也，苟隐默而不言，台府廉而知之，炎则有不奉条令之罪矣。且以职事论之，直学掌一学之出入，经谕分一斋之讲说，而月得两缗；斋长、谕主一斋之事务，而月得一缗。彼十馀人者为其老而优之，许其住学破供，是岂不可，乃月以三缗与之，虽直学、经谕反有所不若，不已过乎？况又有年未七十，实未尝老，粗有生理，实未尝贫，而因缘在学，规图三缗之获，则尤鲜廉寡耻矣。是又不可不削者也。夫予之则喜，夺之则怒则怨，人情大抵然也。今一旦削其俸给，则此数老者之怨怒萃焉，炎固不敢避也。事无细大，使人人俱欲避怨而市恩，则侥倖之门不窒矣。惟台府主炎此议，断在必行，则庶几节冗食、减虚费，可以少宽一学财用之急矣。其三曰：本学自湘西迁于郡城者逾四十馀年，而殿堂门庑至于斋舍往往损弊，不可不修。使学之钱谷有馀，犹难于兴工，况匮乏乎？故熟视其弊，无如之何。夫道宫佛庐金碧相映，而先圣之殿、御书之閤、书生之室颓敝不支，此炎所以有感也。然计其用度，欲略葺之，非千缗不可；少加工焉，其费又再倍于是。此炎所以不得不有所请而难于遽言也。曩者侍郎李公在此，炎乘间一言之，李公曰：「方修郡治，复修贡闱，俟二役既毕，则次修郡庠」。炎由是不敢再有所请。在今日则不可以复默也。炎寒乡之晚出也，家世中衰，为贫而仕，非敢激昂奋发，趋赴事功。然汩汩随俗，备员素餐，心亦耻之。近者望见郎中之颜色温然以和，侍坐听言又谆谆然不倦，是亦可以有言矣。故其事目具之公牍，而其情曲折见于此书，惟少垂顷刻之暇，俯赐采览，察其区区之怀，而不拒其僭渎之罪，不胜幸甚。干冒威严，无任战慄。

炎闻六经载事之简严而用法之精密者，莫过于《春秋》。《春秋》于城一邑、筑一台一囿、作一观、新一厩，无不谨而书之。僖公贤君也，在位三十二年，虽新作南门，亦笔之以示贬，以为有国者当惜民力、节财用也。至于泮宫敝而修之，《春秋》无见焉，则无讥乎尔矣。不惟无讥，《鲁颂》四篇皆美僖公，而《泮宫》之诗居一焉。非不役民力、费财用也，无讥于《春秋》而有美于《颂》，何也？天子之学曰辟雍，群天下之士而教之。诸侯之学曰泮宫，群一国之士而教之。故学校者人才所从出，风俗所从始也。学校之废，则无以养人才、厚风俗，故《青衿》之讥见于《郑风》，而《泮宫》之美著于《鲁颂》。今之州郡，古诸侯国也；郡有校宫，即侯国之泮宫也。潭，衡湘会府也，使节帅符莅焉，其学校宜崇丽显敞，始足以称价藩之体。今为屋数百楹，养士溢百人，而先圣之殿、御书之阁、师生之庐寖以颓剥，炎以为此台府所宜垂意也。或曰：「今之学校文具尔，非实能养人才厚风俗也。方州县用度告乏，而欲用工于学校，其事缓而不切，其言亦迂而不足知时变矣」。炎窃以为未然。夫因其敝而修之，其为费尚轻也；少缓岁月，俟其大坏，则必当更造。大坏而不更造，以会府之学校而鞠为荆榛不可也；必更造之，其费视今数倍矣。此不可不修者一也。道宫佛屋，其徒竭力为之，丹碧相照，而先圣之居熟视其敝，不过而问焉，可乎？且先圣所为尊于万世者，固不在乎屋宇之闳丽，然上漏下湿，生徒肄业者无以庇风雨焉，则青衿散矣。此不可不修者二也。夫告朔之礼虽废，而饩羊不可不存；教养之法虽坏，而学宫岂得听其自坏哉？郡文学未必人人不能训导也，诸生未必人人不能率教也，葺屋庐以待之，则养人才、厚风俗者其意尚存。此不可不修者三也。且所修之费尝试计之矣，略葺之，度用千缗，加工焉，其费当倍于是。台府有意为之，其事亦无甚难者。炎寒乡晚出，家世中衰，为贫而仕，默默在此且一年矣。右司持节鼎来，炎旅进退于属吏之中，辱降辞色眷予之，是以敢有所请。惟少垂顷刻之暇，察其区区之怀，而恕其喋喋之罪，不胜幸甚。干冒威严，流汗无地。

炎尝谓贵贱之际位貌有间，则其情意隔绝不通，此今世士大夫之公患也。炎近者一再侍坐，仰见先生存心清明洞达，不乐人之徇己，而喜闻人之尽言，今之君子不能及也。然炎获附于门墙之日犹浅，是以有所怀而未敢吐露。先生受新命往镇海邦，炎也一官拘系于此，遥睇茵凭，繇是有云山修阻之间矣。有所怀而一言之，兹其时也。虽然，愚者言之，智者听焉，顾何所益，第曰犹愈于不言云尔。炎之所欲言者，其一曰：治世者以人材为急，而荐举，取材之门也。今之在上位，其为关升、改官，举主岁有定数。剡削之际，不徇于私昵，不夺于权要，有如先生者，炎未之多见也，况望其于尺度绳墨之外，振淹滞、拔寒畯乎！夫十步之内必有茂草，岂有一路之远，连城十数，而无一士可荐者？近者留帅尚书之在蜀，赵帅侍郎之在闽，盖尝荐数士矣，谓闽蜀有才而他路皆无有，可乎？士之名过其实、行负其言、自媒以进者，诚不足举，其有所挟者沈静自守，穷则独善其身，而达则有益于国，是不可不举也。先生用心之公，耳目闻见之长，苟有才者，不患不知。今日州县间善类消汩而不振，择其尤者振而起之，使之靡然风动，而作其功名之心，则将美才辈出，所补于公家不细矣。其二曰：外任之重者大有会府，次有职司，皆得以按其属部之吏，所以禁贪浊、惩不职也。昔汉部刺史以六条察州，五条以察二千石，而一条以察大姓强宗，墨绶以下不与焉，非固严于其大而略于其小也，以为大吏有所畏忌，则其小者不治而自肃也。今外之台府与内之台谏均，则有所奏劾。炎窃谓台谏不论贵近而论庶僚，台府不按郡守而按小吏，则人情不服而法不行。炎昔在荆州，闻南轩先生之言曰：「帅桂四年，但按四郡守。微如簿尉，纵有奸赃，为害也小，不若先治其大者」。此至论也。若郡守歛饬，则郡自郡丞、县自县宰以下，谁敢复肆为不善哉？其三曰：天下之事公则平，私则偏。狱讼之曲直多失其实者，起于典狱之吏之私也。然彼岂能遽行其私哉，上之人喜自用其聪明，而先示其下以予夺可否之意；下之人设为游辞，钩以上之微意，以上下其手而阴济其私，上所欲宽则出之，所欲重则入之。躁者假是以求知，贪者假是以求利，而幽枉之情无告矣。事既付之有司，此不以问，彼不以告，使之无所观望，平其心而推究焉；案牍既备，情法既正，然后从而察之，平其心而予夺焉，则庶几乎曲直之各得其情也。夫人之情不为利诱，不为害怵，惟卓然有守者能之，中庸之人鲜不有所移夺。是故示人以予夺可否之意者，最决狱之大弊也。其四曰：凡事无全利，立法者惟其害少而利多，则可以行之久远矣。二广盐法，或官鬻，或商贩，其法屡变而不定。近日许商贩而禁官鬻，其意非不善，其名非不美，然利归于商贾，不惟民食贵盐，而州县经费无所从出。盖闻诸道路之言，谓广西州县之吏有累月不得俸给者。夫千里宦游，深入瘴雨蛮烟之间，而其妻孥乃有号寒啼饥之患，若是而责以廉勤，其可哉？朝廷近日下都省集议，盖亦知其法之未便矣。广东煮海而广西贩鬻，其事势固相关也。苟有便于民，有益于公家，从而议其因革之宜，毋徒曰此提转之职也，则惠之所及者远矣。其五曰：才有短长，职有剧易，对移之法使之两易其职而各尽其才，此美意也。今则反是，为牧守监司者怒一令则对移以一丞，怒一丞则对移以一簿尉，怒一簿尉则对移以一监当官。所使之对移者间有不曾识其面目，况能悉其材之短长乎！所谓因材任职者，姑以行牧守监司喜怒之私而已矣。辨其职之剧易，察其材之短长，而不参以己之喜怒之私焉，则法行而意存，人各尽其材，材各称其事，不患其有不举之职也。夫炎之所言者书生之常谈，无高论也。然使平平之说得以达于司听，先生受而不拒焉，士之闻风而起，愿自效于门下者必众矣。九九之术，齐侯设庭燎之礼以待之者，用此意也。干冒威严，不胜战慄。

炎近蒙使府差人索前官任内旧欠钱物，自惟下邑属吏升沉去留，有福有祸，皆在判府之颐旨，岂敢不敬以承命！惟其穷乏之甚，无所从出，是以详悉申禀，乞赐蠲除。方惧以螳螂之臂抗隆车之辙，得罪无疑，乃蒙颁赐诲劄，封示使牒，仰见薰慈待遇之厚，然尚未赐蠲免。炎是以不惧再三冒渎之罪，犹欲有所开陈，更乞少霁威严，以终其说。炎窃谓州府财用必取之邑，邑之财用必取之民，上有所取，下所不可辞也。然临湘财用则无所从出，何也？夏秋租税，县下所谓常赋也，而临湘不然，夏科有钱，秋科有米，一文一粒以上并赴使州交纳，无常赋可催，无奇○可取，无羡馀可得，无渗漏可察，财用无所从出一也。酒榷正税，县下所谓生财之源也，而临湘不然，一市百家，无十金之肆，一乡千户，无百钟之藏，既无交易，商旅不来。况又阻以团山、窖港二渡，客旅出于管下者东自鸭栏，西自道仁矶，取捷以行，不入县门，所收税钱每日不过数百至一缗极矣。榷酒之利，除米曲柴水之外，每日不过得数缗之息尔，则财用无所从出者二也。除此二者既无所从出，其他如鱼湖之利，可以供版帐之定数，此则华容之所有而临湘之所无者也；如茶山之利，可以补经总制钱之失额，此则平江之所有而临湘之所无者也。不免因词讼乞丐钱物以充月解，而临湘民讼又且至少，固有终日坐于庭而无一纸牒诉者。偶然有之，分决曲直，遂乞钱物，身为长吏，官号亲民，职当抚字，而自蚤至夕汲汲然惟以乞觅钱物为事，此何等举措哉？上有戾于法，下有愧于民，中有歉于心，炎所以亟欲求去者盖为此也。况入四月以后，江水泛涨，商旅不行，农桑之务，民在田野，县市寂然，谓之荒月。于匮乏之中，又最匮乏之时。而责其补解旧欠，则其势尤难。幸遇判府万间之庇，汗颜苟禄，其罪多矣。月解见在无欠，炎也何能，皆判府覆护之赐也。然究心趣办，亦已不遗馀力矣。而责以前官之旧欠，若之何而承命哉！譬如尪羸之人荷担而趣，方以颠沛陨穫为忧，而又曰其力未尽也，必使之身负百钧，日趋百里，则拆骨绝筋而死矣。且据使府行下所欠者千缗，更除豁权官任内所支俸钱，所欠亦止五六百缗尔。在使府得此未必大有所益，在陋邑办此则不翅如挟山超海之难也；在使府蠲此未必甚有所损，在陋邑免此则不翅尪羸之人一旦获释重负也。再三违使府之命，当受诛谴。然苟且承命，他日决无以应，则亦终不免于得罪。是以首鼠于依违之间，卒一吐其情而告也。且县库之钱公家之物也，分文以上悉留以申解归府，为长吏者第视簿书守管钥焉尔。若其有馀不肯申解，即其意谓何？今方旦夕忧虑，以不足为患，非有馀而贮蓄之也。夫顺之则喜、违之则怒者，世俗之情也；顺之不喜、违之不怒，惟其是而已矣，此大贤君子之心也。炎是以无畏惧而一言之。如蒙大造，特赐蠲免，非特炎之幸，亦一邑之幸也。况判府之入觐有期矣，敷奏之间必及荆湖之利害，为圣天子极言之，使无名之科敷或如江陵一州派之人户，或如鄂渚一州责之酒税，而科罚献助之说不行焉，岂惟临湘一邑之幸，乃一州四邑无穷之福也。干犯威严，罪不可恕，不胜战慄。

炎尝谓君子畏义，中人畏法，小人犯法而趋利。天下之君子常少，小人常多，故为国者不可废法，所以禁其趣利而道其畏义。君相立法者也，内则御史，外则监司，行法者也。郡守奉法以治其属县，县令奉法以抚其民。民微矣，与令最亲，去郡守远，去监司又远，去朝廷则又大远。令贤欤，则法存而民安，是为国培护其根本也；不贤欤，则法废而民扰，是为国戕其根本也。天下之为令者不能皆贤，然违法不顾，惟岳州四县为甚；就四县言之，惟临湘尤甚。和籴上供米实无价钱，湖北一路皆然，无议焉可也。词状到官则买印纸，耕牛倒死则纳纲解钱，此特其小小者尔，无议焉可也。其他违法者殆不可累数：词讼已毕，献助版帐钱，一也；报役已满，献助版账钱，二也；牙侩里正揽户给价直之半，岁买圣节银，三也；公吏里正揽户僧寺岁敷煮酒钱，四也；僧寺师巫月纳醋钱，五也；屠户科买圣节猪羊，给价直之半，六也；四时祭祀猪羊，亦给价直之半，七也；冬至节仪不给价钱，猎户名下科敷麂鹿，八也；知通以下公用里正名下科绢，工匠名下科漆，九也；塑画春牛，里正名下科敷工匠雇钱，十也；上供煮酒，里正名下科敷米本，十一也；马纲经过，大小保名下科敷谷斛，十二也；上供绢于正税外又于上户名下白行科敷，十三也；役人雇钱，钱会中半支出，暗行尅落，十四也；铺兵添支，马纲批支，县仓无米，折支官钱，其钱又无窠名，每升折钱十文，十五也。夫岂他处之为令者皆廉洁，而临湘之令皆贪污；他处之为令者皆长厚，而临湘之令皆刻薄？其弊则固有由矣。县有二税不得受纳，归之于州；鱼湖之利不得移用，归之于州；营田之麦不得移用，归之于州。州专有名之财，而县应无名之求：一曰马草钱，派之于县；二曰招军钱，派之于县；三曰捕盗钱，派之于县；四曰陈设钱，派之于县；五曰拣汰使臣钱，派之于县；六曰供给钱，派之于县；七曰遥领官钱，派之于县；八曰醋息供给钱，派之于县；九曰上供绢，派之于县。夫此九项初无名色，财非天降，非鬼输，不取诸民，于何取之？本州又立在版帐，书之青册，立定期限，断不可违。违法之罪大而缓，欠钱之祸小而速，为县令者宁避小祸而不顾大罪，循习至今，凡数十年。临湘之令，其难甚矣！临湘之民，其穷久矣！今者奉朝廷之德意，承外台之约束，曰马草钱，则漕台为县蠲之；曰招军钱、曰捕盗钱、曰陈设钱，则宪台为县蠲之。而县之不以法取者惟上供绢，无钱可支；不以法给者惟铺兵马纲，无米可支；其他则一文以上不敢违法。而使州之于县奉承德音，于县则未有所减放，此炎所以不能无言也。曰拣汰使臣钱、曰煮酒钱，州以上供为名，此隶于总所，本州未可减免。至于供给钱五十贯文，州之公库有之，遥领官钱十贯文，州之公库有之，其取之也于上供无益，其免之也于上供无损，不审判府能为县免之可乎？况惟圣旨丁宁，明诏守臣节浮费以宽阙乏之县，今此两项钱贯以供公库之用，不审判府裁节所费以宽属县可乎？昔者圣人之作《易》也，损上益下，其卦谓之《益》；损下益上，其卦谓之《损》。判府于公库之用薄有所损，然上以推广朝廷之德意，下以宽属县之匮乏，又其下以慰斯民之愿望，一举而三善焉，不审判府能听愚直之言乎？夫出言软美，虽刚直之士初恶之，终或喜之，季布之于曹丘生是也。尽言切直，虽公正之士初喜之，终或怒之，司马温公之于苏子瞻是也。夫为人如司马温公可谓贤矣，犹不能虚心以受尽言，然则尽言者固无有听之者欤。前辈谓李文靖淡然无欲，王沂公屹然不动，其人品在温公上。使世而有斯人，则尽言者可以容其喙矣。然则，炎之言固以二公望于门下者也，不审判府能容而无怒乎？且炎为外县小吏，本州财计不能知也，二税之所入几何，鱼湖之所入几何，榷酤之利得无有亏折否，征商之利得无所渗漏否，炎皆不得而知之。但供给、遥领官钱每月共六十贯文，本县不可妄取，则其办之也难；公库裁节所费，则其捐之也轻。故不避诛谴，敢有所言。盖以君子之好义，固判府之所优为，而中人之畏法，炎不敢不自儆也。恭读今月二十三日诏书到县曰：「奉法遵令，无或不虔，倘有违戾，当置重典」。天威不违颜咫尺，敢不戒哉，敢不惧哉！惟其言之狂妄，罪不可逃，俯伏待命，不胜恐惧。