亮病中昏倒，虽领台翰，初不晓只从门前过，将谓取道永康邑中，西望第剧怅然；若知犹宿留界牌，固将忍死抬出，以求一见。重蒙诲劄之赐，今已就安，方悟向来初不必追逐于双溪也。尊仰愈不自胜。恭审即日晚秋，晴雨不定，郎署多暇，天人叶相，台候动止万福。温诏趣还，犹从郎署，殊未厌舆望。台端谏省，非公其孰宜之？庆福当需此时，今不足为门下道也。亮平生百事并在人后，只有一健耳。望见暮景，天已与夺之，憔悴病苦，反以求死为快脆，其他尚复何说！汉朝公卿皆伟人，而英俊尽布朝列，虏情叵测，深恐为其所侮。若其叔侄兄弟犹相衔持，尚可偷一日之安；不尔，无使患起虑表，有辜上下动色相庆之意也。私布下悃，勿令重得罪。亮更不别布台闳问福。有可驱委者，愿听约束。

五月末间，竟以雨甚，不能遂湖上之集，兼又新得罪于人，意况不佳，虽欲陪款语而归心如飞，破雨东渡，但剧怅仰。伏辱台翰，恭审即日晚秋喜晴，拜命之馀，神人共相，台候动止万福。舍试揭榜，伏承遂释褐于崇化堂前，众望所归，此选增重，凡在友朋之列者，意气为之光鲜。寿皇在位二十七年，与此选者六人：自明夭折，纯叟中废，何以强人意！新天子龙飞，而兄首膺此选，遂使新政有光，甚盛甚盛！方图专驰尺楮上庆，遂成先辱，惶恐不可言。时事日以新，天意未易测度，但看人事对副何如耳。泛泛君子不足以承当好运，犹庸庸小人不足以究竟向阴之时也。「好恶只看屋下郎」，此乃观时运真法门。今之专靠天者自不肯信耳。兄以为如何？英杰满朝，无为丑虏所欺，若其叔侄兄弟犹相衔持，尚可偷旦夕之安；不尔，则虏情未可测也。亮自七月二十五日，一病不知人者两月。自此日里不能吃饭，夜间不能上床，凡二十馀日，方渐渐较可。入九月，吃饭打睡始能自齿于平人，然未至五更便睡不著。望见暮景已自如此，不如早与一死为快脆也。自馀皆非所宜言。托契之厚，不觉狂态又发也。勿使他人见之，幸甚，幸甚！

亮两年间每入城，左右必枉过之。亮又往往困于俗间应酬，曾不得一款笑语，似若自取疏外者，乃其心则不然。亮知有贤者，知其非他人所可及，知其当终日相接而不懈，第事有适然，而其迹若无以自明；然而左右独以为不然，时以书相劳问，意有加而无已，衰堕日就沦没，何以得此于贤者，惭甚，幸甚！与正则书，足见所存远大，今之君子不能当也。两赋反覆不能去手，意广而调高，节明而语妥，铺叙端雅，抑扬顿挫，而卒归于质重，「齐一变而至于鲁」，人之辞矣。钦羡之馀，继以太息。亮二十年间，论交四方之贤俊，能为此者几人？自顾陆沈如此，居前不能令人轩，居后不能令人轾，力不能使此赋一日而纸贵，苏季子所谓「是皆秦之罪也」，一太息可得而尽乎！贤者所存甚远，必不以此作念，而吾人冷寞为可念耳。叔昌能馆贤者，慰喜不自胜。两简与其兄弟，得便达之为祷。仲高之词，叔高之诗，皆入能品。时得以洗老眼，在亮何其幸；而一言之不信，在诸贤何其辱也！左右笔力如川之方至，无使楚、汉专美于前，乃副下交之望。是非久当自定，在我不当有一毫之慊耳。讯后尊用复何如？岁将易矣，愿自加护，以当世道之亨。匆匆不宣。

往者辱枉步，两临之于城闉，虽匆匆不能奉谭笑之款，然望其颜色，观其举动，已有以知其不凡矣。别去第有怅仰。忽永康递到所惠教，副以高文丽句，读之一过，见所谓「半落半开花有恨，一晴一雨春无力」，已令人眼动；及读到「别缆解时风度紧，离觞尽处花飞急」，然后知晏叔原之「落花人独立，微雨燕双飞」不得长擅美矣。「云破月来花弄影」，何足以劳欧公之拳拳乎！世无大贤君子为之主盟，徒使如亮辈得以肆其大嚼，左右至此亦屈矣。虽然，不足念也。伯高之赋如奔风逸足，而鸣以和鸾，俯仰于节奏之间；叔高之诗如干戈森立，有吞虎食牛之气；而左右发春妍以辉映于其间。此非独一门之盛，盖亦可谓一时之豪矣。薄力虽不能为足下之重，然众力又何足以遏方至之川哉！愿加勉之而已。纸尾所谓「律法严刻」者，法岂有常哉？「前王所是著为律，后王所是定为令」，况若区区语言，本不足凭，而又何「严刻」之有！再得来书，未敢以此为当也。书久不答而又再辱，惶恐不可言。岁暮，千万为道业自爱！

亮顿首，复书辱答示，甚慰相念之意。讯后不审侍奉复何如？承闻有失子之戚，公方盛年，正不足为忧，他时恐患多耳。然处心平夷，亦吾人所当常念也。亮寓临安，却都无事，但既绝意于科举，颇念其平生所学，不可不一泄之以应机会，前日遂极论国家社稷大计，以彻于上听，忽蒙非常特达之知，欲引之面对，乃先令召赴都堂审察。亮一时率尔应答，遂触赵同知之怒。亮书原不降出，诸公力请出之，书中又重诸公之怒。内外合力沮遏之，不使得面对。今乃议与一官，以塞上意。亮虽无耻，宁忍至此！只俟旦夕命下，即缴还于上而竟东归耳。岂有欲开社稷数百年之基，乃用以博一官乎！事之不济，此乃天也，亦岂诸公所能沮遏哉！吾友所谓纷纷可畏之论，当谓此尔。丈夫出处自有深意，难为共儿曹语，亦难以避人谤毁也。此怀惟吕丈知之。叔范相聚甚好，亮固已知其不凡。但世间大有事，未可便认以为是也。仓卒未暇答渠书，相见且勉以志其远者大者。上聪明睿智，度绝百代，一见亮书，便有榜之朝堂以励群臣之意，若使得对，何事不可济！但绝江之时，已卜知天意未顺，仲几盖与此谋也（云云）。

二月间匆匆告违，即有金陵京口之役，举眼以观一世人物，惟有怀向而已。五月二十四日抵家，人事衮衮，未能拜起居状，乃承惠翰存问生死，感激不可言。讯后再作梅溽，恭审进德有相，台候万福。亮已交易得京口屋子，更买得一两处芦地，便为江上之人矣。地广则可以藏拙，人朴茂则可以浮沈。五七年后，庶几成一不刺人眼也。周丞相之护其身，如狐之护其尾，然终不免，则智果未可卫身矣。彼其于亮，乃赵平叔所谓「臣于修踪迹素疏，而修之待臣亦薄」者，而谏疏首以见及，么么之踪，遂累巨笔，第可付之一笑耳。谢昌国忽有此除，何哉？骑墙两下，自今可以信其不足为智矣。朱丈辞职得遂，此庙堂处事之善者也。叶正则近过此，宿一日而行，云二十七日吴石方试，渠以此日渡江，不知试得竟如何？城中想已有所闻，千万一报。仲权亦佳士，曾识之否？叔晦减得一政，亦良便。然近来朋友皆向老成而生气绝少，虽叔晦亦既老成矣。近尝作书与朱丈云：「侍讲平生事业，只谓眼生，若又随队入熟事沓，亮当为小人之归无疑矣」。契兄以为如何？正则甚念欲得一见，迫于归觐其亲，再三托导意。亦尝以来简示之，约六月半再过此，并恳台照。天民竟不起，友朋彫落殆尽，亦何用生为！念之令人气塞。稍定则往哭之，虽六月极热，不敢辞也。尊兄进德日异一日，不但朋友有所取则，亦足以慰亡者于地下。如亮辈去死宁几时，不足复论，惟兄勉之。更十日尚当一去见，匆匆，姑此谢来辱。

被示缕缕，具悉雅意。古人有言曰：「自靖，人自献于先王」。此不独国家大臣之道当如此，凡人晓然使此心明白洞达，要自有知者。前日诸友尝问「陈平王陵之事孰为正」？因答之曰：「使王陵发心不欲王诸吕，皎然如日月之在上，不幸而以此国破身亡，其心皎然如日月之不可诬也，若只欲得直声，以为在朝诸臣皆无我若者，则济不济皆有遗恨耳。使陈平生心必欲刘氏之安，且委曲弥缝吕氏以为后日计，不幸或事未济而死，此心皎然不可诬也；若占便宜，半私半公，则进退皆罪耳」。夫子之所谓仁者，独论其心之所主；若泛然外驰，虽曰为善，犹君子之所弃也。亮虽不肖，然亦须要与此心为主，眼下虽不必其一一皆是，然此心之皎然固自知之矣，正不待他人之为计也。吾人之用心，若果坦然明白，虽时下不净洁，终当有净洁时；虽不为人所知，终当有知时。若犹未免于慕外，虽声名赫然，在人心岂可欺哉！凡百不在多言，各以此自反足矣。子才回简，一时之妙答也；若如吾辈分明说破，又烦吾友缕缕矣。

亮拔身于患难之中，蚤夜只为碗饭杜门计，虽天下豪俊，皆不敢求交焉。自非左右命之以交，亮亦不敢也。书问不相往来，亦其势然耳。左右于阔绝之中又复以书先之，且欲索其瞽言以开清视，嫠不恤纬而忧宗周之殒，上已恕其万一之罪，敢更留稿以干天诛乎！承命愧悚，不知所以为答；虽蒙见访，亦固不知所以答也。近诗具见所存，一味叹服。然王茂弘虽有干略而韵度不高，鲁仲连差有韵度而根本不妥贴，李长源见奇于艰难之中，郭林宗俯仰周旋于祸患之外，要皆不足为世法。左右不以亮为不可而示之以诗，当亦乐闻同异，是以不敢不自尽也。亮于今世之诗，殊所不解，不解故不好。至于古诗、《离骚》，盖纸弊而不敢释手。不识左右欲亮安所好乎？夜归，克明出所惠书，信手作答，不复知其中道何等语。左右之察不察，虽亮不敢自必也。蚕月殊多故，何时遂造谒？临纸惘然。

山间获陪妙论，往往尽出所闻之外。世途日狭，所赖以强人意者，惟秘书一人而已。平生有坐料人物世事之癖，今而后知其不可也。别去惘然，如盲者之失杖。意每有所不通，辄翘首东望，思欲飞动而未能。方将专人问起居，乃承专翰之赐，蒙所以见念者甚至。顽悖为众所共弃，而嗜好之异乃有甚于伯恭者邪！既以自幸，深惧为门下知人不明之一累也。惟时春事更深，按临有相，台候动止万福，慰甚不可言。某顽钝只如此，日逐且与后生寻行数墨，正如三四十岁丑女，更欲扎腰缚脚，不独可笑，亦良苦也。山妇过月始免身，以初四日巳时得一男，却幸母子完全，小下何足上劳尊念，愧感无已！《战国策》、《论衡》、《日注》为贶，甚佳，敢不下拜！《田说》读得一遍稍详。若事体全转，所谓智者献其谋，其间可采取处亦多；但谓有补于圆转事体，则非某所知也。居法度繁密之世，论事正不当如此。此亦一述朱耳，彼亦一述朱耳，欲以文书尽天下事情，此所以为荆扬之化也。度外之功，岂可以论说而致；百世之法，岂可以辏合而行乎！天下，大物也，须是自家气力可以斡得动，挟得转，则天下之智力无非吾之智力，形同趋而势同利，虽异类可使不约而从也。若只欲安坐而感动之，向来诸君子固已失之偏矣；今欲斗饤而发施之，后来诸君子无乃又失之碎乎。论理论事，若箍桶然，此某所不解也。秘书挺特崇深，自拔于党类之中。岁晚庶得一快，方自委托，岂敢怀不尽？意之所到，虽缕缕未止，有不然者，却望见教，某不任至望。

不获听博约之诲，又复三月；起居之问不到凡格，亦复踰月矣。尊仰殆不容言。即此暑气可畏，伏惟临按有相，台候动止万福。某顽钝只如此，但意况甚觉不佳，甚思一走门墙，解此烦愦。初只候君举不来，今又为俗事所扰，加以天作旱势，令人遂有旦暮之忧，以故要摆离未能得。今只决之六月耳，雨不雨皆非人力所能为也。近有《杂论》十篇，聊以自娱，恨举世未有肯可其论者。且录去五篇，或秘书不以为谬，当继此以进，然其论亦异矣。馀五篇乃是赏罚形势，世卿恩旧，尤与世论不合，独恐秘书不以为异耳。一春雨多，五月遂无梅雨。池塘皆未蓄水，亦有全无者；麦田亦有至今全未下种者。世俗所谓「会龙分龙皆无雨」，今年秧尖皆赤，小民所甚忌。又俗谚「五月若无梅，黄公揭耙归」之说，此细民占卜如此。以大势论之，渡江安静又五十馀年，文恬武嬉今亦甚矣，民疲兵老今亦极矣。安静之福，难以常幸。去年除绍兴外，旱势犹未透，其祸必集于今年。而秘书又适当此一路，若岁事小稔，或可求去；大势既如此，所谓「将恐将惧」之时也，庙堂岂容去哉！富家之积蓄皆尽矣，若今更不雨，恐巧新妇做不得无面馎饦。百念所聚，奈何，奈何！婺州亦复大疫。衢州米价顿涌，四千七百文一石，祸将浸淫于婺。钱守虽有爱民之心，而把事稍迟；今岁救荒，奔走上下不遗馀力者，独赵倅一人：所至骑从简约，县道诸色文字并不取索，穷民有请无不遂。今闻去替只二十日耳，若失此人，婺州尚未知所倚。春来钱守奏乞用前两任例，令再任，已降在省中，庙堂只许升擢差遣，若得一军垒，乃是为本人计耳，殊非婺州忧旱之地。赵倅闻此亦喜甚，彼亦未暇为婺之地也，只欲候满二十日，便去讨差遣耳。今旱势已成，秘书必更被殃栲。婺州更旱，则将谁属乎？岂能以一身而及七州也！愿便申钱守所请，仍以旱势奏陈，留使再任，专以祷旱及将来救灾之事责之，不容其不效力。闻下任乃是高子演，自是不釐务，本不相妨，令其及期自上足矣。若如此说破，庙堂亦知只为婺州地，当无不可者。然此间事势甚可忧，人情亦何乐于此，但期到则自去，须秘书移牒添倅厅，不得擅自离任，使之听候指挥乃可耳。疫气流行，人家有连数口死，只留得一两小儿，更无人收养者。闻赵倅已处置收养五六十人在州，尽可谓有心力。万一天意悔祸，连得大雨，如社仓义役之事尽可以专责之。此人有心力，不患其无所济也。况决无连不雨之理。秘书不可不早为婺州地，临期不知所委，徒自手忙脚乱耳。六月若一向遂无雨，田秧亦无所营救，但当去绍兴请教，且求一碗现成饭吃，不能别生受。天下大计自责之长人，秘书何以处之？绍兴有梅雨否？无不插之田否？旱疫之馀而重以此，庙堂虽欲以恬然处之，可乎？大亏了主上也！当今之世而不大更化以回天意，恐虽智者无以善其后。此不待深见远识而后知，然而皆不知虑，何也？虑者不当而当者不虑，是岂天下之事终不可为乎，亦在其人而已矣。到此亦不须大段推托，同舟遇风，亦各为性命计耳。胸中所欲言万端，微秘书无以发其狂；而困于俗事，又困于诸生点课，临风引颈，徒剧此情。前日偶说《论语》，到舜五人、周十乱、孔子所谓「才难」处，不觉慨然有感。自古力足以当天下之任者，多只一个两个，便了一世事。超世迈往之才，岂可以人人而求之乎！虞周至于五人、九人，真可谓盛矣，亦古今之所无也。又因书院出「立太师太傅太保，兹惟三公，论道经邦，燮理阴阳，官不必备，惟其人」作义题，亮因为破两句：「圣人不以才难而废天下之大政，亦不以任重而责天下之常才」。秘书以为如何？纸尾及之，以共发五百里之一笑也。区区尚须续具寄。千万为世道崇护！

自去年七月三日得教答之后，不惟使车入丹丘，亮亦架数间泼屋，自朝至暮更不得头举，况能相从于数百里之外乎！徐子才云「须赶到缙云相从」者，盖意其如此也。开岁犹未毕工，又复理会些什物之类，凡五阅月亦未得了。盖亮已为一世所弃，只得就冷处自讨个安乐道路，以故久久不得拜起居之问。每空閒时，复念四方诸人过去见在，如秘书方做得一世人物。伯恭钦夫敏妙固未易及，然正大之体，挺特之气，竖起脊梁，当得轻重有无，独于门下归心而已。徐羡之风度凝重，犹足以压倒谢傅诸人，况不为羡之者乎！春间尝欲遣人问讯，不果，漏逗遂至今日，良可一笑。几番意思闷顿时，欲裹包相寻于寂寞之滨，又复牵掣而止，尊仰殆不胜情。即日秋气澄清，伏惟燕居有相，台候动止万福。台州之事，是非毁誉往往相半，然其为震动则一也。世俗日浅，小小举措已足以震动一世，使秘书得展其所为于今日，断可以风行草偃。风不动则不入，蛇不动则不行，龙不动则不能变化。今之君子欲以安坐感动者，是真腐儒之谈也。孔子以礼教人，犹必以古诗感动其善意，动荡其血脉，然后与礼相入；未「兴于诗」而使「立于礼」，是真嚼木屑之类耳。况欲运天下于掌上者，不能震动，则天下固运不转也。此说虽粗，其理却如此。《震》之九四有所谓「震遂泥」者，处群阴之中，虽有所震动，如俗谚所谓「黄泥塘中洗弹子」耳，岂有拖泥带水便能使其道光明乎！去年之举，震九四之象也。以秘书壁立万仞，虽群阴之中亦不应有所拖带。至于人之加诸我者，常出于虑之所不及，虽圣人犹不能不致察。奸狡小人，虽资其手足之力，犹惧其有所附托，况更亲而用之乎！物论皆以为凡其平时乡曲之冤，一皆报尽，秘书岂为此辈所使哉，为其阴相附托而不知耳。既为此辈所附托，一旦出于群疑之上而有所举措，岂不为其拖带乎！况更好人恶人，皆因其平时所不快而致其拖带之意，秘书虽屹然为壁立万仞之举，固不能使其道光明矣。二家各持一论，惟亮此论为甚平，未知秘书以为如何？或更谓未然，不惜一往复其论也。已往之事，正不足多论。盖谓事会之来未有终极，秘书虽决意草野山岩之间，政恐缓急依旧被牵出来，无可辞之处耳。刘越石一世豪杰，乃为令狐盛所附托。方知孔子所谓「远佞人」者，是真不可不远也。如亮已为枯株朽木，与一世并无所关涉，惟于秘书不敢不致其区区耳。且如东阳之事，此岂可放过？但当时有人欲在中附托，亮既为人之客，只应相劝，不应相助治人，合在秘书自决之，却因一停房人而治之，此于事理尤不可，又宁是当时为人所附托耳。亮之本意，大抵欲秘书举措洒然，使识与不识皆当其心而无所不满，岂敢为人游说乎？是真相期之浅。此人虽幸免，卒为天所杀，今世烦天者多矣。亮平生不曾会说人是非，唐与正乃见疑相谮，是真足当田光之死矣。然穷困之中又自惜此泼命，一笑。亮方整顿室宇、什物就绪，且更就南边营葺小园，架数处亭子，遂为老死田闾之计，不敢望今世之见知见恕也。秋初得潘叔昌柬，言秘书疑某见怪，某非多事者，秘书又作此言，亮真无所望于今世矣。

五月二十五日，亮方得离棘寺而归，偶在陈一之架阁处逢一朱秀才，云方自门下来，尝草草附数字。到家始见潘叔度兄弟递到四月间所惠教，发读恍然，时犹未脱狱也。讯后遂见秋深，伏惟燕居有相，台候动止万福。比过绍兴，方见《精舍杂咏》所谓《棹歌》者，自宇宙而有兹山，却赖羊叔子以发泄其光辉矣。恨不得从容其间以听馀论，略分山水之馀味以归，徒切健仰而已。韩记、陆诗亦见录本，深自叹姓字日以湮没，笔力日以荒退，不能以言语附见诸公之后尘，为可愧耳。张果老下驴儿，岂复堪作推磨用？已矣，无可言者。司马迁有言：「贫贱未易居，下流多谤议」。因来教而深有感焉。亮之生于斯世也，如木出于嵌岩嵚崎之间，奇蹇艰涩，盖未易以常理论。而人力又从而掩盖磨灭之，欲透复缩，亦其势然也。亮二十岁时，与伯恭同试漕台，所争不过五六岁，亮自以姓名落诸公间，自负不在伯恭后。而数年之间，地有肥硗，雨露之养，人事之不齐，伯恭遂以道德为一世师表；而亮陆沉残破，行不足以自见于乡闾，文不足以自奋于场屋，一旦遂坐于百尺楼下，行路之人皆得以挨肩叠足，过者不看，看者如常，独亮自以为死灰有时而复然也。伯恭晚岁亦念其憔悴可怜，欲抆拭而俎豆之，旁观皆为之嘻笑，已而叹骇，已而怒骂。虽其徒甚亲近者，亦皆睨视不平，或以为兼爱太泛，或以为招合异类，或以为稍杀其为恶之心，或以为不遗畴昔雅故。而亮又戏笑玩侮于其间；谤议沸腾，讥刺百出，亮又为之扬扬焉以资一笑。凡今海内之所以云云者，大略皆出于此耳。伯恭晚岁于亮尤好，盖亦无所不尽，箴切诲戒，书尺具存。颜渊之犯而不校，淮阴侯之俛出跨下，俗谚所谓「赤梢鲤鱼，齑瓮可以浸杀」，王坦之以为「天下之宝当为天下惜之」，所谓克己复礼者，盖无一时不以为言。亮不能一一敬遵其戒则有之，而来谕谓「伯恭相处于法度之外，欲有所言，必委曲而后敢及」，则当出于其徒之口耳。如亮今岁之事，虽有以致之，然亦谓之不幸可也。当路之意，主于治道学耳，亮滥膺无须之祸，初欲以杀人残其命，后欲以受赂残其躯，推狱百端搜寻，竟不得一毫之罪，而撮其投到状一言之误，坐以异同之罪，可谓吹毛求疵之极矣。最好笑者，狱司深疑其挟监司之势，鼓合州县以求赂。亮虽不肖，然口说得，手去得，本非闭眉合眼、矇瞳精神以自附于道学者也；若其真好贿者，自应用其口手之力，鼓合世间一等官人相与为私，孰能禦者？何至假秘书诸人之势，干与州县以求贿哉！狱司吹毛求疵，若有纤毫近似，亦不能免其躯矣。亮昔尝与伯恭言：「亮口诵墨翟之言，身从杨朱之道，外有子贡之形，内居原宪之实」。亮之居乡，不但外事不干与，虽世俗以为甚美，诸儒之所通行，如社仓、义役及赈济等类，亮力所易及者，皆未尝有分毫干涉。只是口唠噪，见人说得不切事情，便喊一响，一似曾干与耳。凡亮今日之坐谤者，皆其虚影也。惟经狱司锻鍊，方知是虚。然亮自念有虚形而后有虚影，不恤世间毁誉怨谤，虽可以自立，亦可以招祸。「今年取金印如斗大」，周伯仁犹以此取祸于王茂弘。自六月二日归到家，方欲一切休形息影，而一富盗乘其祸患之馀，因亮自妻家回，聚众欲箠杀之，其幸免者天也。不知今年是何运数，自是虽门亦不当出矣。秘书若更高着眼，亮犹可以舒一寸气；若犹未免以成败较是非，以品级论辈行，则涂穷之哭岂可复为世人道哉！李密有言：「人言当指实，宁可面谀」。研穷义理之精微，辩析古今之同异，原心于秒忽，较礼于分寸，以积累为功，以涵养为正，睟面盎背，则亮于诸儒诚有愧焉。至于堂堂之陈，正正之旗，风雨云雷交发而并至，龙蛇虎豹变见而出没，推倒一世之智勇，开拓万古之心胸，如世俗所谓粗块大脔，饱有馀而文不足者，自谓差有一日之长。而来教乃有义利双行、王霸并用之说，则前后布列区区，宜其皆未见悉也。海内之人，未有如此书之笃尽真切者，岂敢不往复自尽其说，以求正于长者！自孟、荀论义利王霸，汉唐诸儒未能深明其说。本朝伊洛诸公，辩析天理人欲，而王霸义利之说于是大明。然谓三代以道治天下，汉唐以智力把持天下，其说固已不能使人心服；而近世诸儒，遂谓三代专以天理行，汉唐专以人欲行，其间有与天理暗合者，是以亦能久长。信斯言也，千五百年之间，天地亦是架漏过时，而人心亦是牵补度日，万物何以阜蕃，而道何以常存乎？故亮以为：汉唐之君本领非不洪大开廓，故能以其国与天地并立，而人物赖以生息。惟其时有转移，故其间不无渗漏。曹孟德本领一有跷欹，便把捉天地不定，成败相寻，更无着手处。此却是专以人欲行，而其间或能有成者，有分毫天理行乎其间也。诸儒之论，为曹孟德以下诸人设可也，以断汉、唐，岂不冤哉！高祖、太宗岂能心服于冥冥乎！天地鬼神亦不肯受此架漏。谓之杂霸者，其道固本于王也。诸儒自处者曰义曰王，汉、唐做得成者曰利曰霸，一头自如此说，一头自如彼做；说得虽甚好，做得亦不恶：如此却是义利双行，王霸并用。如亮之说，却是直上直下，只有一个头颅做得成耳。自来十论，大抵敷广此意。只如太宗，亦只是发他英雄之心，误处本秒忽，而后断之以大义，岂右其为霸哉。发出三纲五常之大本，截断英雄差误之几微，而来谕乃谓其非三纲五常之正，是殆以人观之而不察其言也。王霸策问，盖亦如此耳。夫人之所以与天地并立而为三者，仁智勇之达德具于一身而无遗也。孟子终日言仁义，而与公孙丑论一段勇如此之详，又自发为浩然之气，盖担当开廓不去，则亦何有于仁义哉！气不足以充其所知，才不足以发其所能，守规矩准绳而不敢有一毫走作，传先民之说而后学有所持循，此子夏所以分出一门而谓之儒也；成人之道宜未尽于此。故后世所谓有才而无德，有智勇而无仁义者，皆出于儒者之口；才德双行，智勇仁义交出而并见者，岂非诸儒有以引之乎！故亮以为：学者学为成人，而儒者亦一门户中之大者耳。秘书不教以成人之道，而教以醇儒自律，岂揣其分量则止于此乎？不然，亮犹有遗恨也。狂瞽辄发，要得心胆尽露，可以刺剟而补正之耳。秘书勿以其狂而废其往复，亦若今世相待之浅也。向时《祭伯恭文》，盖亦发其与伯恭相处之实而悼存亡不尽之意耳。后生小子，遂以某为假伯恭以自高，痴人面前真是不得说梦。亮非假人以自高者也。擎拳撑脚，独往独来于人世间，亦自伤其孤○而已。秘书若不更高着眼，则此生真已矣！亮亦非缕缕自明者也。痛念二三十年之间，诸儒学问各有长处，本不可以埋没，而人人须着些针线，其无针线者，又却轻佻，不是屈头肩大担底人。所谓至公血诚者，殆只有其说耳。独秘书杰特崇深，负孔融、李膺之气，有霍光张昭之重，卓然有深会于亮心者，故不自知其心之惓惓、言之缕缕也。去年承惠《李赞皇集》，令评其人，且欲与春秋战国何人为比。此公干略威重，唐人罕有其比，然亦积谷做米，把缆放船之人耳。遇事虽打叠得下，胸次尚欠恢廓，手段尚欠跌荡，其去姚元崇尚欠三两级，要亦唐之人物耳，何暇论夫春秋战国哉！管敬仲、王景略之不作久矣，临染不胜浩叹之至。

去秋辱答教，委曲具尽，足见长者教人不倦之意。谓亮书中有不平之气，则诚有之矣。自棘寺归，闭门不与人交往，以妻弟之故，一出数日，便为凶徒聚数十人而欲杀之，一命存亡仅丝发许。而告之州县，漠然不应。不知今年是甚运数！事发之五日，头重而不可扶，眼闭而不可擘，冥心静念，以一死决不可免矣；负一世之谤，颓然未尝自辩，设死后，谁当为我明之？明日崛然而兴，令小儿具纸笔，强作长者一书，冀死后有能明此心者耳，岂愿自敷叙短长于门下者哉！书成复就枕，又二十日而后动止作息不异于平时。丘宗卿亦受群儿谤伤之言，半间半界，州府卒归狱于赵穿，亮以此身既存而不复问矣。世途日狭，亮又一身不着行户，宜其宛转陷于榛莽而无已时也。今年不免聚二三十小秀才，以教书为行户。一面治小圃，多植竹木，起数处小亭子。后年随众赴一省试，或可侥倖一名目，遮蔽其身，而后徜徉于园亭之间以待尽矣；其他当一切付之能者。暇时策杖访长者于武夷之山，尽布腹心，以求是正，留与千百年间做个话说，亦庶几不枉此一生一死矣。亮旧与秘书对坐处，横接一间，名曰燕坐。前行十步，对柏屋三间，名曰抱膝。接以秋香海棠，围以竹，杂以梅，前植两桧两柏，而临一小池，是中真可老矣。叶正则为作《抱膝吟》二首，君举作一首，词语甚工，然犹说长说短，说人说我，未能尽畅抱膝之意也。同床各做梦，周公且不能学得，何必一一说到孔明哉！亮又自不会吟得，使此耿耿者无以自发。秘书高情杰句横出一世，为亮作两吟：其一为和平之音，其一为悲歌慷慨之音。使坐此屋而歌以自适，亦如常对晤也。去仆已别赍五日粮，令在彼候五七日不妨，千万便为一作，至恳至恳！抱膝之东侧，去五七步，作一杉亭，颇大，名曰小憩。三面临池，两傍植以黄菊，后植木樨八株，四黄四丹，更植一大木樨于其中，去亭可十步。池之上为桥屋三间，两面皆着亮窗，名曰舫斋。过池可十四五步地，即一大池，池上作赤水堂三间。又作箔水，正临大池，池可三十亩。池旁又一小池，小池之旁即驿路。去驿路百步，有一古松，甚大而茂，当是七八十年之松。赤水堂正对之，名曰独松堂。堂后为宁廊一间，中有大李树，两旁为小廊，分趋舫斋。小廊之两旁即植桃。堂之两旁，为小斋以憩息，环植以竹。独松堂寻赤水木未足，度与舫斋皆至秋可成。杉亭之池如偃月，西一头既作柏屋，东一头当作六柱榧亭一间，名曰临野。正西岸上稍幽，作一小梓亭于其上，名曰隐见。更去西十步，即作小书院十二间，前又临一池，以为秀才读书之所，度二年皆可成也。两池之东有田二百亩，皆先祖先人之旧业，尝属他人矣，今尽得之以耕。如此老死，亦复何憾！田之上有小坡，为园二十亩，先作小亭临田，名曰观稼。他时又可作一小圃，今且植竹，馀未有力也。此小坡，亮所居屋正对之。屋之东北，又有园二十亩，种蔬植桃李而已。「楼台侧畔杨花过，帘幕中间燕子飞」，可只作富贵者之事业乎！魏公《座右铭》荷见教，非欲示人，而见者辄夺去，岂但妙画为人所宝爱，当是荒懒者无分当得此教耳。六大字不敢强，今以妻父之葬，辄欲求六大字以光墓上。男子不敢犯分以求，而荆妇心欲其夫转以为请，此于理宜可许也。愿便得之为祷。亮并欲求「抱膝」「燕座」「小憩」六大字，干冒但剧惶恐。纳纸六幅，恐不中则书室自斥写之良妙。胸中所怀千万，而一见终未可期。已经新元，伏惟燕居有相，尊候动止万福。前书大略为死计耳。纸末之论，盖非小故，却只略言之而未竟，宜烦来教之辨答也。朋友之论，多教亮以无多聒挠长者；虽然，怀不尽于长者之前，又似不用情。理之所在，岂宜如此但已，愿更一言之。昔者三皇五帝与一世共安于无事，至尧而法度始定，为万世法程。禹启始以天下为一家而自为之。有扈氏不以为是也，启大战而后胜之。汤放桀于南巢而为商，武王伐纣，取之而为周。武庚挟管、蔡之隙，求复故业，诸尝与武王共事者，欲修德以待其自定，而周公违众议，举兵而后胜之。夏、商、周之制度定为三家，虽相因而不尽同也。五霸之纷纷，岂无所因而然哉。老庄氏思天下之乱无有已时，而归其罪于三王，而尧舜仅免耳；使若三皇五帝相与共安于无事，则安得有是纷纷乎？其思非不审，而孔子独以为不然：三皇之化不可复行，而祖述止于尧舜；而三王之礼，古今之所不可易，万世之所当宪章也，芟夷史籍之繁词，刊削流传之讹谬，参酌事体之轻重，明白是非之疑似，而后三代之文灿然大明，三王之心迹皎然不可诬矣。后世之君徒知尊慕之，而学者徒知诵习之，而不知孔氏之劳盖若此也。当其是非未大明之时，老庄氏之至心岂能遽废而不用哉！亮深恐儒者之视汉唐，不免如老庄当时之视三代也，儒者之说未可废者，汉唐之心迹未明也。故亮尝有区区之意焉，而非其任耳。夫心之用有不尽而无常泯，法之文有不备而无常废。人之所以与天地并立而为三者，非天地常独运而人为有息也，人不立则天地不能以独运，舍天地则无以为道矣。夫「不为尧存，不为桀亡」者，非谓其舍人而为道也，若谓道之存亡非人所能与，则舍人可以为道，而释氏之言不诬矣。使人人可以为尧，万世皆尧，则道岂不光明盛大于天下？使人人无异于桀，则人纪不可修，天地不可立，而道之废亦已久矣。天地而可架漏过时，则块然一物也；人心而可牵补度日，则半死半活之虫也。道于何处而常不息哉？惟圣为能尽伦，自馀于伦有不尽，而非尽欺人以为伦也；惟王为能尽制，自馀于制有不尽，而非尽罔世以为制也。欺人者人常欺之，罔世者人常罔之，乌有欺罔而可以得人长世者乎！「不失其驰，舍矢如破」，君子不必于得禽也，而非恶于得禽也。范我驰驱而能发必命中者，君子之射也。岂有持弓矢审固而甘心于空返者乎！御者以正，而射者以手亲眼便为能，则两不相值而终日不获一矣。射者以手亲眼便为能，而御者委曲驰骤以从之，则一朝而获十矣。非正御之不获一，射者之不以正也。以正御逢正射，则「不失其驰」而「舍矢如破」，何往而不中哉！孟子之论不明久矣，往往返用为迂阔不切事情者之地。亮非喜汉、唐获禽之多也，正欲论当时御者之有罪耳。高祖、太宗本君子之射也，惟御者之不纯乎正，故其射一出一入；而终归于禁暴戢乱、爱人利物而不可掩者，其本领宏大开廓故也。故亮尝有言：「三章之约非萧、曹之所能教，而定天下之乱又岂刘文靖之所能发哉」！此儒者之所谓见赤子入井之心也。其本领开廓，故其发处便可以震动一世，不止如见赤子入井时微眇不易扩耳。至于以位为乐，其情犹可以察者，不得其位，则此心何所从发于仁政哉？以天下为己物，其情犹可察者，不总之于一家，则人心何所底止？自三代圣人固已不讳其为家天下矣。天下大物也，不是本领宏阔，如何担当开廓得去？惟其事变万状而真心易以汩没，到得失枝落节处，其皎然者终不可诬耳。高祖、太宗及皇家太祖，盖天地赖以常运而不息，人纪赖以接续而不坠；而谓道之存亡非人之所能预，则过矣。汉、唐之贤君果无一毫气力，则所谓卓然不泯灭者果何物邪？道非赖人以存，则释氏所谓千劫万劫者是真有之矣。此论正在于毫釐分寸处较得失，而心之本体实非斗饤辏合以成。此大圣人所以独运天下者，非小夫学者之所能知。使两程而在，犹当正色明辨。比见秘书与叔昌、子约书，乃言「诸贤死后，议论蜂起」，有独力不能支之意。伯恭，晓人也，自其在时固已知之矣。天地人为三才，人生只是要做个人。圣人，人之极则也。如圣人，方是成人。故告子路者则曰：「亦可以为成人」。来谕谓「非成人之至」，诚是也。谓之圣人者，于人中为圣；谓之大人者，于人中为大。才立个儒者名字，固有该不尽之处矣。学者，所以学为人也，而岂必其儒哉！子夏、子张、子游，皆所谓儒者也，学之不至，则荀卿有某氏贱儒之说，而不及其他。《论语》一书，只告子夏以「女为君子儒」，其他亦未之闻也。则亮之说亦不为无据矣。管仲尽合有商量处，其见笑于儒家亦多，毕竟总其大体，却是个人，当得世界轻重有无，故孔子曰「人也」。亮之不肖，于今世儒者无能为役，其不足论甚矣，然亦自要做个人，非专徇管、萧以下规摹也，正欲搅金银铜铁镕作一器，要以适用为主耳。亦非专为汉、唐分疏也，正欲明天地常运而人为常不息，要不可以架漏牵补度时日耳。夫说话之重轻亦系其人：以秘书重德为一世所宗仰，一言之出，人谁敢非？以亮之不肖，虽孔子亲授以其说，才过亮口，则弱者疑之，强者斥之矣。愿秘书平心以听，惟理之从，尽洗天下之横竖、高下、清浊、白黑，一归之正道，无使天地有弃物，四时有剩运，人心或可欺、而千四五百年之君子皆可盖也！故亮尝以为「得不传之绝学者」，皆耳目不洪，见闻不惯之辞也。人只是这个人，气只是这个气，才只是这个才。譬之金银铜铁，只是金银铜铁，鍊有多少则器有精粗，岂其于本质之外换出一般，以为绝世之美器哉。故浩然之气，百鍊之血气也，使世人争骛高远以求之，东扶西倒而卒不着实而适用，则诸儒之所以引之者亦过矣。亮方治少屋宇，更无举头工夫，而新妇急欲为其父遣人，仓卒具此，又未能究所怀。秘书必未肯遽以为然，更三五往复，则其论定矣。亮亦不敢自以为是也，秘书无惜极力铺张以见教。论不到底，则彼此终有不尽之情耳。君举年大而学不止。正则学识日以超颖，非复向时建宁相见之正则也。亮人品庸俗，本非山水好乐，此间亦无所谓山水可乐者，且于平地妆点些子景致，所谓「随分春」者是也。徐子才常相见，不独有可用之才，而为学之意方笃，亦甚思得一见长者，但要出不易耳。渠本约有便即作一书，偶亮遣人仓遽之甚，不暇更于五十里外取书。亮不敢拜寿之宣教专状，计同台眷长少一一安宁，过庭以此示之为幸。新妇儿女附拜再四起居。柑子一𥯃，内有真柑五十枚，乃是黄岩柑，闻其味颇胜温州者，亮亦不能别也。大栗乾者八斤随至，轻浼尚幸笑留。石天民此月二十三日赴上，未曾得相见。其贫日甚，而有力者念之不以情，今且得全家饱煖也。百冗中西望武夷，如欲飞动，而祠禄之满，又恐秘书复被牵出。一见定何时？千万为世道崇护，不任区区之祷！

比者忽忽奉状，聊以致其平时所欲言者耳，非敢与长者辨。乃承谆复下谕，所宜再拜受教，而纸末之谕，尤使人恻然有感，自当一切不论。然其间亦有不可不言者。如亮之本意，岂敢求多于儒先，盖将发其所未备，以窒后世英雄豪杰之口而夺之气，使知千涂万辙，卒走圣人样子不得；而来谕谓亮「推尊汉唐以为与三代不异，贬抑三代以为与汉唐不殊」，如此则不独不察其心，亦并与其言不察矣。某大概以为三代做得尽者也，汉、唐做不到尽者也。故曰：「心之用有不尽而无常泯，法之文有不备而无常废」。惟其做得尽，故当其盛时，三光全而寒暑平，无一物之不得其生，无一人之不遂其性；惟其做不到尽，故虽其盛时，三光明矣而不保其常全，寒暑运矣而不保其常平，物得其生而亦有时而夭阏者，人遂其性亦有时而乖戾者。本末感应，只是一理。使其田地根本无有是处，安得有来谕之所谓小康者乎？只曰「获禽之多」，而不曰「随种而收」，恐未免于偏矣。孔子之称管仲曰：「威公九合诸侯，不以兵车，管仲之力也。如其仁，如其仁」。又曰：「一正天下，民到于今受其赐。微管仲，吾其被发左衽矣」。说者以为：孔氏之门，五尺童子皆羞称五伯；孟子力论伯者以力假仁；而夫子称之如此，所谓「如其仁」者，盖曰似之而非也。观其语脉，决不如说者所云。故伊川所谓「如其仁者，称其有仁之功用也」。仁人明其道不计其功，夫子亦计人之功乎？若如伊川所云，则亦近于来谕所谓「喜获禽之多」矣。功用与心不相应，则伊川所论「心迹元不曾判」者，今亦有时而判乎？圣人之于天下，大其眼以观之，平其心以参酌之，不使当道有弃物而道旁有不厌于心者。九转丹砂，点铁成金，不应学力到后反以银为铁也。前书所谓「搅金银铜铁镕作一器」者，盖措辞之失耳。新妇急欲为其父遣人，一夕伸纸引笔而书，夜未半而书成，不能一一尽较语言，亦望秘书察其大意耳。王通有言：「《皇坟》《帝典》，吾不得而识矣，不以三代之法统天下，终危邦也。如不得已，其两汉之制乎！不以两汉之制辅天下者，诚乱也已」。仲淹取其以仁义公恕统天下，而秘书必谓其假仁借义以行之，心有时而泯可也，而谓千五百年常泯可乎？法有时而废可也，而谓千五百年常废可乎？至于「全体只在利欲上」之语，窃恐待汉、唐之君太浅狭，而世之君子有不厌于心者矣。匡章通国皆称其不孝，而孟子独礼貌之者，眼目既高，于驳杂中有以得其真心故也。波流奔迸，利欲万端，宛转于其中而能察其真心之所在者，此君子之道所以为可贵耳。若于万虑不作，全体洁白，而曰真心在焉者，此始学之事耳。一生辛勤于尧舜相传之心法，不能点铁成金而不免以银为铁，使千五百年之间成一大空阙，人道泯息而不害天地之常运，而我独卓然而有见，无乃甚高而孤乎！宜亮之不能心服也。来书所谓「天地无心而人有欲，是以天地之运行无穷，而在人者有时而不相似」，又谓「心则欲其常不泯而不恃其不常泯，法则欲其常不废而不恃其不常废」，此明言也。而谓「指其须臾之间偶未泯灭底道理，以为只此便可与尧、舜、三代并隆，而不察其所以为之田地根本无有是处」者，不知高祖、太宗何以自别于魏宋二武哉？来书又谓「立心之本，当以尽者为法，不当以不尽者为准」，此亦明言也。而谓汉唐不无愧于三代之盛时，便以为欺罔者，不知千五百年之间以何为真心乎？亮辈根本工夫自有欠阙，来谕诚不诬矣，至于「畔弃绳墨，脱略规矩」，无乃通国皆称其不孝而因谓之不孝乎！此夷、齐所以蒙头塞眼，柳下惠所以降志辱身，不敢望一人之或知者，非敢以浅待人也，势当如此耳。亮不敢有望于一世之儒先，所深恨者，言以人而废，道以人而屈，使后世之君子不免哭途穷于千五百年之间，亮虽死而目不瞑矣！「楼台侧畔杨花过，帘幕中间燕子飞」，当时论者以为「贫人安得此景致」？亮今甚贫，疑此景之可致，故以为「可只作富贵者之事业」？而来谕便谓「做沂水舞雩意思不得，亦不是抱膝长啸底气象」，如此则咳嗽亦不可矣！心之所欲言者甚多，来戒之及，过是决不敢更有所言。但所谓「不传绝学，更须讨论」者，犹恐如俗谚所谓「千钱药却在笆篱边」耳。许作《抱膝吟》，须如前书得两篇可长讽咏者为佳，不必论到孔明抱膝长啸。各家园池，自有各家景致，但要得语言气味深长耳。

春夏之交，辱报翰甚悉，所以劳长者之心力而费其言语者亦不少矣。惶恐不可言。讯后又复数月，不任尊仰。即日秋气愈肃，伏惟天生贤哲，茂对令辰，台候动止万福。千里之远，不能捧一觞为千百之寿，小词一阕，香两片，川笔十枝，川墨一挺，蜀人以为绝品，不能别也。并樗蒲一缣，谩充背子用；雪梨石榴四十颗，薄致区区赞祝之意。能为亮自举一觞于千里之外乎？恃爱忘分，庶不以薄少轻浼为罪而笑留，幸甚。亮自去载两遭大变之后，意绪日以颓堕，须鬓亦种种矣。所幸碗饭粗足，可免营求。若得萧散十年，高床大枕而死，夫复何憾！惜其胸中之区区，不能自明于长者之前；人微言轻，不为一世所察；秘书虽察之而不详，多言又非所以相浼渎；抱此不满，秘书谓其亦何所乐也！亮大意以为本领闳阔，工夫至到，便做得三代；有本领无工夫，只做得汉、唐。而秘书必谓汉、唐并无些子本领，只是头出头没，偶有暗合处，便得功业成就，其实则是利欲场中走。使二千年之英雄豪杰不得近圣人之光，犹是小事，而向来儒者所谓「只这些子殄灭不得」，秘书便以为好说话、无病痛乎！来书所谓「自家光明宝藏」者，语虽出于释氏，然亦异于「这些子」之论矣。天地之间，何物非道？赫日当空，处处光明。闭眼之人，开眼即是，岂举世皆盲，便不可与共此光明乎！眼盲者摸索得着，故谓之暗合，不应二千年之间有眼皆盲也。亮以为：后世英雄豪杰之尤者，眼光如黑漆，有时闭眼胡做，遂为圣门之罪人；及其开眼运用，无往而非赫日之光明，天地赖以撑拄，人物赖以生育。今指其闭眼胡做时便以为盲，无一分眼光；指其开眼运用时只以为偶合，其实不离于盲。嗟乎，冤哉！彼直闭眼耳，眼光未尝不如黑漆也。一念足以周天下者，岂非其眼光固如黑漆乎！天下之盲者能几？赫日光明未尝不与有眼者共之。利欲汩之则闭，心平气定，虽平平眼光亦会开得。况夫光如黑漆者，开则其正也，闭则霎时浮翳耳。仰首信眉，何处不是光明？使孔子在时，必持出其光明以附于长长开眼者之后，则其利欲一时涴世界者，如浮翳尽洗而去之，天地清明，赫日长在，不亦恢廓洒落、闳大而端正乎！今不欲天地清明，赫日长在，只是「这些子殄灭不得」者便以为古今秘宝，因吾眼之偶开便以为得不传之绝学，三三两两，附耳而语，有同告密；画界而立，一似结坛，尽绝一世之人于门外，而谓二千年之君子皆盲眼不可点洗，二千年之天地日月若有若无，世界皆是利欲，斯道之不绝者仅如缕耳。此英雄豪杰所以自绝于门外，以为立功建业别是法门，这些好说话且与留着妆景足矣。若知开眼即是个中人，安得撰到此地位乎！秘书以为三代以前都无利欲，都无要富贵底人，今《诗》《书》载得如此净洁，只此是正大本子。亮以为才有人心便有许多不净洁，革道止于革面，亦有不尽概圣人之心者。圣贤建立于前，后嗣承庇于后，又经孔子一洗，故得如此净洁。秘书亦何忍见二千年间世界涂涴、而光明宝藏独数儒者自得之，更待其有时而若合符节乎？迁善改过，圣人必欲其到底而后止，若随分点化，是不以人待之也。点铁成金，正欲秘书诸人相与洗净二千年世界，使光明宝藏长长发见，不是只靠「这些子」以幸其不绝，又诬其如缕也。最可惜许多眼光抹漆者尽指之为盲人，而一世之自号开眼者，正使眼无翳，眼光亦三平二满，元靠不得，亦何力使得天地清明、赫日长在乎！亮之说话，一时看得极突兀，原始要终，终是易不得耳。秘书莫把做亮说话看，且做百行俱足人忽如此说。秘书终不成尽弃置不以入思虑也？亮本不敢望有合，且欲因此一发，以待后来云云。

不获拜起居之问，又一年矣。七八月之交，子约处递到所惠书，备纫存念不忘之意。陆沈至此，如门下之着眼者几人，遥望门墙，每欲飞动。即日秋高气清，伏惟茂对令辰，天人显相，台候动止万福。千里之远，竟未能酬奉觞为寿之愿，雪梨甜榴四十颗，今岁乡间遭大风，梨绝难得，极大者仅如此。章德茂得蜀隔织一缣，疏不甚佳，只堪粗裘用。苏笺一百，鄙词一阕，薄致祝赞之诚，不敢失每岁常礼尔。无佳物自效，切幸笑留！向来往还数书，非敢与门下争辩，聊以明不敢自屈其说以自附和。以亮之畸穷不肖，本应得罪于一世大贤君子，秘书独怜其穷，不忍弃绝之，亮亦因不敢自外于门下尔；世以相附和为党而欲加之罪者，非也。此数书亦欲为免死之计，见世之有力者亦使一读之，而秀才门见其怪甚，相与传说流布，非有意流传之也。亮平生不曾会与人讲论，独伯恭于空闲时喜相往复，亮亦感其相知，不知其言语之尽。伯恭既死，此事尽废。子约、叔昌卒岁一番相见，不过寒温常谈，而安得有所谓讲切者哉！来书问「有何讲论」者，犹以亮为喜与人语乎？兼之浙间议论，自始至末，亮并不晓一句。道之在天下，至公而已矣，屈曲琐碎皆私意也。天下之情伪，岂一人之智虑所能尽防哉，就能防之，亦非圣人所愿为也。《礼》曰：「人藏其心，不可测度也。美恶皆在其心，不见其色也。欲一以穷之，舍礼何以哉」！惟其止于理，则彼此皆可知尔；若各用其智，则迭相上下而岂有穷乎。圣人之于天下，时行而已矣，逆计、预防，皆私意也。天运之无穷，岂一人之私智所能曲周哉，就能周之，亦非圣人之所愿为也。《易》有太极而生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大业。故圣人先天而天弗违，后天以奉天时。先天者所以开此理也，岂逆计、预防之云乎！世疑《周礼》为六国阴谋之书，不知汉儒说《周礼》之过尔，非周公之本旨也。老庄之所以深诮孔子者，岂非欲以一人之智虑而周天下乎，不知其本于至公而时行也。秘书之学，至公而时行之学也；秘书之为人，扫尽情伪而一于至公者也。世儒之论，皆有官不容针私通车马之意，皆亮之所不晓；故独归心于门下者，直以此耳。有公则无私，私则不复有公。王霸可以杂用，则天理人欲可以并行矣。亮所以为缕缕者，不欲更添一条路，所以开拓大中，张皇幽眇，而助秘书之正学也，岂好为异说而求出于秘书之外乎！不深察其心，则今可止矣。比见陈一之国录，说张体仁太博为门下士，每读亮与门下书，则怒发冲冠，以为异说；每见亮来，则以为怪人，辄舍去不与共坐。由此言之，此数书未能免罪于世俗，而得罪于门下士多矣；不止，则楚人又将钳我于市。进退维谷，可以一笑也。甚欲走武夷为旬日之款，而近来亦自多病，眼前衮衮，更摆脱不暇，且看冬仲如何。如闻生理亦颇费力，叶正则独以为「秘书不求容于世，吾人不当为姑息之爱以相累」，此言良有理。天下之事岂人智所可妆做而辏合哉！要之，今世学者终是信命不及，尚未暇其安于义也。如亮之谬戾颠倒，分与世违而无所恤，则又别论也。定叟智出于父兄之外，而卒不免。虎狼、蝼蚁，正未易择。亮方学为治圃之事，亦欲治一二亭子，力所未能者甚多，其可及者又为风撤去。「洛阳亭馆是何人」，吾人真瓶中见粟之人尔。连书求作《抱膝吟》，非求秘书妆撰而排连也，只欲写眼前景物，道今昔之变，一为和平之音，一为慷慨悲歌，以娱其索居野处耳。信手直写，便自抑扬顿挫，何必过于思虑以相玩哉！去奴留待几日尽不妨，愿试作意而为之。入秋脚气殊作梗，意绪极不佳，欲作一书，数日方能下笔，又不成语言，遣仆遂以蹉跎，秘书必察其非敢慢也。寿之宣教侍旁，为学日粹，失子之戚今能置之乎？台眷长少均庆！荆妇儿女附拜再四起居。未承晤间，千万为世道崇护，亮不任区区之祷！

亮敬惟相公以硕辅之尊，镇抚坤维，经理关陇，如闻兵备甚设，大计已定，而苦于朝论之不合；然内外之事皆相公所宜通知，苟通知乎内外，则不合无足怪矣。大概国家之势未张，而庸人之论方胜，五十载痛愤之仇未报，而「二十年为备」之说方出。文士既不识兵，而武夫又怯于临敌，大概皆欲委之，而为说以济其妄而已。此功名之事儒者以为难，而有志者所同叹也。以今日堂堂中国之大，圣天子之明，若能相与协力，整齐五年，使民力稍苏，国计可倚，豪杰动心，中原知向，纷纷之论便可以不顾矣。奈之何其度日之悠悠也！前之悠悠已十年矣，而后之悠悠特未可知，孤圣天子坐薪尝胆之本意。今丞相固有志于此矣；要是杂曲时举，盛文相临，未免悠悠度日，而又小人或得乘间，正论或以不合，使豪杰孤望，而谁与共成此功名哉！亮积忧多畏，潭潭之府所不敢登，因书尚觊惜分阴以脩内政，辨正邪以立大计。此固同寮之义，而相公之志亦可从是而展矣。

亮往者祸患百罹，惊忧万状，不敢复望再齿于人。自蒙知怜，始有更生之意。家君之故，竟于去夏四月十二日得从白免，父子团栾，喜甚至泣。推原所自，相公实全活之，甚欲骈俪数语为门下谢，顾无用之辞，方经营调度之时，徒乱人听视，敬复不敢，而此心已知归矣。但痛定之馀，抚心自失，如雨止墙颓，嘘过焰炽，不复能自禁。忽去秋偶为有司所录，俾填成均生员之数，未能高飞远举，聊复尔耳。岂敢不识造物之意，而较是非利害于荣辱之场，不自省悟？来秋决去此矣。重以三丧未葬，而无寸土可耕，甘旨之奉阙然，每一念至，几不聊生。又羞涩不解对人说穷，愈觉费力；就使解说，其穷固亦自若也。以相公雅悉其家事，故辄拜之。相公旦暮归作霖雨，则穷鳞枯蘖自应须有生意。西望门墙，跂立依依而已。

亮自顷拜违钧表，忽焉五载，奇穷祸患，何所不有！独以先人受全躯之恩，竟衔之以入地，朝暮几筵之侧，每念崇恩，惟知感涕。去年温州进士戴溪行，尝僭拜相府之书，不知竟能一彻钧视否？冒昧之罪，不敢逃也。腊月间，先人之丧遂见三祥，就使亮免丧不死，然五年所学之技大类屠龙，技虽成而无所用，终何以致先人衔恩入地之报于门下？生死负愧，不知所云。仰惟丞相岂责报于亮者，自忖之意盖如此，区区必蒙钧照。

亮前月二十六日窃闻旌纛之还，便欲匍匐走伏钧屏；环顾衣服凶恶，非事王公大人之礼，迟回久之，始敢略见其诚于此书。不识丞相谢客之日，或许其请见乎，庶可以不易服而进也。亮久不见齿于乡闾，出门之日极少，请见之意诚为僭率，谨跧伏以听钧命。亮不任愧惧之至！